Tisuće pripadnika elitne 82. zračno-desantne divizije američke vojske počele su ovog tjedna pristizati u bazu na Bliskom istoku, doznaje se od dvojice visokih američkih dužnosnika. Padobranci iz Fort Bragga u Sjevernoj Karolini pridružuju se već raspoređenim mornarima, marincima i snagama za specijalne operacije, čime broj svježe pristiglih vojnika prelazi nekoliko tisuća; samo tijekom vikenda u regiju je sletjelo oko 2500 marinaca.
Prema istim izvorima, novi kontingent uključuje elemente zapovjedništva 82. divizije, logističku potporu i jednu brigadnu borbenu skupinu. Dužnosnici zasad ne otkrivaju točne lokacije raspoređivanja, ali ističu da će pojačanje „ojačati sposobnosti za potencijalne buduće operacije u regiji”.
Bijela kuća još nije donijela odluku o kopnenom ulasku u Iran, no među opcijama koje administracija razmatra nalazi se zauzimanje otoka Harg, ključnog čvorišta preko kojega prolazi oko 90 % iranskog izvoza nafte. Taj bi potez, upozoravaju analitičari unutar administracije, bio krajnje rizičan zbog dosega iranskih projektila i dronova.
Razgovori unutar vrha američke vlasti obuhvaćaju i mogućnost upotrebe kopnenih postrojbi za izvlačenje visoko obogaćenog uranija smještenog duboko pod zemljom, što bi impliciralo dublji i dulji prodor američkih snaga na iranski teritorij. Druga razmatrana varijanta jest trajno stacioniranje vojnika duž iranske obale radi osiguranja plovidbe naftnih tankera kroz uski i strateški Hormuški tjesnac.
Predsjednik Donald Trump u ponedjeljak je izjavio da Sjedinjene Države vode razgovore s „razumnijim režimom” u Teheranu kako bi se okončao rat, ali je ponovno poslao oštro upozorenje: ako Iran ne otvori Hormuški tjesnac, riskira američke napade na „naftna polja i elektrane”.
Pojačano gomilanje američkih snaga u regiji, uz najavu mogućih ciljanih operacija unutar Irana, dodatno podiže napetosti u Perzijskom zaljevu i ostavlja otvorenim pitanje hoće li aktualna diplomatska nastojanja zamijeniti vojna dimenzija sukoba.
