Američko Ministarstvo obrane priopćilo je da su njegove postrojbe tijekom noći izvršile pomorsko zaustavljanje i ukrcaj na tanker Bertha u Indijskom oceanu, nedaleko od Maldiva. Riječ je o trećoj operaciji presretanja brodova koji su, prema Washingtonu, pokušali zaobići američke sankcije povezane s Iranom.
Bertha plovi pod zastavom Cookovih Otoka, a prema podacima Ureda za kontrolu strane imovine (OFAC) pod sankcijama je od siječnja 2020. Brod je povezan s kineskom tvrtkom Shanghai Legendary Ship Management Company Limited.
Pentagon navodi da je plovilo "djelovalo u suprotnosti s izolacijom brodova pod sankcijama na Karibima" te da su ga američke snage pratile "od Kariba do Indijskog oceana" prije nego što su ga zaustavile, bez otpora posade.
Podaci sustava AIS pokazuju da je posljednja zabilježena pozicija tankera 24. veljače bila upravo u tom području Indijskog oceana. Pentagon nije iznio pojedinosti o teretu, odredištu ni daljnjim koracima, ali je istaknuo da su "sva tri takva broda koja su plovila sada presretnuta".