Američka industrija konoplje, vrijedna oko 28 mlrd. USD i s približno 300 000 zaposlenih, suočava se s najvećim potresom do sada: u zakon o financiranju savezne vlade u posljednji je trenutak ubačena odredba koja zabranjuje prodaju svih proizvoda koji sadrže više od 0,4 miligrama THC-a po pakiranju. Zabrana stupa na snagu 12 mjeseci nakon usvajanja zakona.
Senator Mitch McConnell, dugogodišnji protivnik liberalizacije kanabisa, ubacio je mjeru bez javne rasprave, što su mnogi iz sektora osudili kao netransparentno. Jonathan Miller, glavni pravnik udruženja U.S. Hemp Roundtable, tvrdi da je time ugroženo tržište koje godišnje donosi desetke milijardi dolara prihoda.
"Ljudi su se napokon probudili i shvatili da im se ukidaju proizvodi koje vole, pa počinju kontaktirati svoje kongresnike", rekao je Miller, dodajući da su se demokratkinja Tina Smith i zastupnik Maxwell Alejandro Frost prvi put javno usprotivili zabrani.
Mogući scenariji • Djelomična zabrana: pojedine savezne države zadržale bi autonomiju, slično današnjem modelu za rekreativni kanabis. Proizvodi od konoplje tada bi i dalje mogli stajati na policama trgovina pićem ili namirnicama, ali bi izgubili mogućnost slanja preko državnih granica. • Potpuna zabrana: prema pesimističnom tumačenju Josha Kesselmana, vlasnika časopisa High Times, savezna vlada mogla bi iskoristiti momentum za rušenje i postojećih državnih modela legalne prodaje kanabisa.
Za Jasmine Johnson, direktoricu tvrtke GŪD Essence sa sjedištem na Floridi, najvažnije je pripremiti se za sve opcije kako bi „kupci osjetili što manji poremećaj”. Aaron Nosbisch, osnivač proizvođača THC napitaka BRĒZ, smatra da bi djelomična zabrana ipak bila „znatno održiviji model od sadašnje regulative marihuane”, jer bi distribucija u trgovinama ostala moguća, premda samo uz provjeru dobi.
Nosbisch tvrdi da će njegova kompanija, u slučaju potpunog gašenja tržišta, preusmjeriti resurse na bez-THC liniju pića s Lion’s Mane gljivom i L-teaninom, koja već sada nosi više od 30 % prihoda. Unatoč tom planu B, ostaje uvjeren da „zabrana nikada neće biti provedena” te da bi mogla potaknuti Kongres da izradi jasniji, sveobuhvatni okvir za regulaciju konoplje.
Industrija se sada grčevito lobistički organizira, računajući da će rastući pritisak potrošača i gospodarstvenika natjerati zakonodavce na izmjene. No ako se to ne dogodi, za godinu dana police američkih trgovina mogle bi ostati bez većine CBD ulja, gumenih bombona i napitaka – proizvoda koji su u kratkom roku iz niše prerasli u masovno tržište.