Saudijski prvoligaš Al-Nassr, klub u kojem nastupa Cristiano Ronaldo, poslao je neslužbenu ponudu tešku 130 milijuna eura za otkup ugovora Phila Fodena. Ako bi se dogovor realizirao do zatvaranja saudijskog prijelaznog roka 23. rujna, 24-godišnji ofenzivac postao bi najskuplji engleski nogometaš u povijesti.
Manchester City, koji ima tjedan dana za odgovor, zasad ne pokazuje želju za razlazom. Trener Pep Guardiola Fodena smatra ključnom karikom: domaći igrač koji simbolizira vezu klupskog omladinskog pogona s međunarodnim trofejima. "Građani" su u nedjelju svladali United 3:0, a upravo je Foden načeo mrežu gradskog rivala prije nego što je Erling Haaland s dva pogotka zaključio derbi.
Haaland je nakon utakmice jasno stao iza suigrača: „Moramo održati ovog tipa jer nam je toliko potreban. Ovo je Phil kojeg trebamo, cijeli Manchester City čeka ovo i svi ćemo mu pomoći.” Podršku je dao i Jérémy Doku, koji je istaknuo da se Foden povremeno muči s kritikama, ali da je u derbiju „pokazao svoj talent”.
Unatoč prošlosezonskim ozljedama i problemima izvan terena, Foden je nedavno proglašen najboljim igračem 2023./24. prema Udruzi profesionalnih nogometaša i Udruzi nogometnih analitičara. Već je sakupio 321 nastup, 101 gol i 61 asistenciju za City, kolekciji dodao šest naslova Premier lige i osvojenu Ligu prvaka, a tržišna mu vrijednost procjenjuje se na 100 milijuna eura.
Sa 130 milijuna na stolu Saudijci računaju da bi novac mogao promijeniti mišljenje čelnika kluba, no u Manchesteru zasad vlada uvjerenje da je Foden – kao ikona akademije – izvan prodaje. Premijerligaški prvak trenutačno drži osmo mjesto s dvije pobjede i dva poraza, a pred „građanima” su ogled s Napolijem u Ligi prvaka te teško gostovanje kod Arsenala. Hoće li se u međuvremenu otvoriti neočekivani izlaz prema Rijadu, ovisit će o tjednu koji slijedi.
