Kineska tenisačica Zheng Qinwen objavila je da neće nastupiti na Australian Openu 2026., prvom Grand Slam turniru sezone koji u Melbourneu počinje 18. siječnja.
„Nakon dubljeg promišljanja s timom i nakon liječničke preporuke, odlučila sam se povući s Australian Opena 2026.”, napisala je 24-ta igračica svijeta na Instagramu, naglasivši kako njezina trenutna razina spremnosti „nije optimalna” za dvotjedne napore Grand Slama.
Zheng je lani operirala lakat nakon poraza u 1. kolu Wimbledona, a na teren se vratila krajem rujna na turniru WTA 1000 u Pekingu. Tada je, pak, odustala u 3. kolu uz objašnjenje da se prerano vratila natjecanjima.
Unatoč tomu što, kako kaže, oporavak teče bez neugodnih iznenađenja, 23-godišnja olimpijska pobjednica iz Pariza 2024. procijenila je da bi nastup u Melbourneu bio prevelik rizik.
Zheng je prošle godine ostvarila najveći uspjeh karijere upravo na Australian Openu, gdje je stigla do finala, no tamo ju je zaustavila aktualna svjetska broj 1 Arina Sabaljenka. Sezonu 2025. zaključila je kao 24. na WTA ljestvici.
Za turnir u Melbourneu njezino povlačenje otvara dodatno mjesto u ždrijebu, a kineska zvijezda najavila je da će se potpuno posvetiti treningu kako bi zdrava dočekala proljetni dio sezone.