U noćnom nebu tijekom listopada i studenoga očekuje nas rijedak prizor: komet C/2025 A6, poznat kao Lemmon, nakon 1 350 godina ponovno prolazi pokraj Zemlje.
• Otkriće i podrijetlo
Komet je početkom siječnja 2025. zabilježen na Mt. Lemmon Observatoryju u Arizoni. Dolazi iz najudaljenijih dijelova Sunčeva sustava, a jezgra mu nosi ledeni „fosil” star oko 4,6 milijardi godina.
• Kada i gdje gledati
– Najbliže Zemlji prolazi 21. listopada na udaljenosti od približno 0,60 astronomskih jedinica.
– Perihel (najbliža točka Suncu) dosegnut će 8. studenoga, kada bi komet mogao dostići najveću sjajnost i postati vidljiv golim okom pod tamnim nebom.
– Tijekom prve polovice listopada nalazi se ispod „drške” Velikih kola u zviježđu Velikog medvjeda, nisko nad sjeverozapadnim horizontom neposredno nakon zalaska Sunca.
– U studenome prelazi nebeski ekvator i postaje vidljiv i s južne polutke.
• Kako ga prepoznati
Komet Lemmon odlikuje se zelenkastom komom. Boja dolazi od molekula dijatomske ugljika koje pod Sunčevim zračenjem fluoresciraju. Oko perihela rep će mu biti najduži jer se led i plinovi snažnije isparavaju.
• Savjeti za promatranje
Binokular ili mali teleskop znatno povećavaju šanse za dobar prikaz, ali pod tamnim nebom bez svjetlosnog onečišćenja moguće ga je uočiti i golim okom. Aplikacija s kartom zvijezda može pomoći pri lociranju.
• Znanstveni značaj
Analizom plinova i prašine astronomi dobivaju uvid u kemijski sastav ranog Sunčeva sustava. „Pogled u nebo ujedno je pogled u prošlost”, podsjećaju znanstvenici, ističući da će sljedeća prilika za susret s Lemmonom stići tek za više od tisuću godina.
Ako nebo bude bistro, vrijedno je zastati i potražiti ovu putnicu koja iz dubokog svemira donosi priču staru čitavu geološku vječnost.