Dogovor Bruxellesa i Washingtona o ukidanju ili izmjeni carina na lijekove izazvao je buru u Europskom parlamentu. Dok Europska komisija sporazum opisuje kao „pragmatičan korak” koji bi trebao olakšati prekograničnu opskrbu farmaceutskim proizvodima, dio eurozastupnika upozorava da potez probija do sada nepovredivu granicu i dovodi EU u sukob s pravilima Svjetske trgovinske organizacije.
EU zastupnica Stine Bosse među prvima je upozorila da je „tabu razbijen” te da bi cijenu političkog eksperimenta mogli platiti pacijenti, a ne državne blagajne. Kritičari tvrde da bi izlazak iz okvira WTO-a mogao pokrenuti val sličnih bilateralnih dogovora, što bi smanjilo pravnu sigurnost i povećalo troškove uvoza lijekova.
Bruxelles, pak, uvjerava da je sporazum nužan u vrijeme sve češćih poremećaja u lancima opskrbe i rasta troškova zdravstvenih sustava. Prema službenom obrazloženju, sporazum će „poticati inovacije i sigurnost opskrbe” te donijeti „konkretne koristi za pacijente s obje strane Atlantika”.
Parlamentarni odbori za trgovinu i za zdravstvo najavili su hitne rasprave, a više zastupnika zatražilo je pravno mišljenje o usklađenosti novog režima s WTO pravilima. Ako evaluacija potvrdi sumnje, moguć je zahtjev za privremenu suspenziju sporazuma ili čak žalba pred WTO-om.
Za sada ostaje otvoreno pitanje hoće li se privlačnost bržeg, bilateralnog dogovaranja pokazati jačom od dugogodišnje vjere Unije u multilateralni poredak. U svakom slučaju, poruka kritičara jasna je: svako odstupanje od globalnih pravila plaća se – na kraju – iz džepa pacijenata.