Pet novih mladunaca zelenotrbog guštera izleglo se ovih dana u Zoološkom vrtu Grada Zagreba, nastavljajući višegodišnji niz uspješnog uzgoja te rijetke vrste. Zelenotrbi gušter (Kinyongia tavetana) endem je Kenije i Tanzanije i na Crvenom popisu IUCN-a vodi se kao gotovo ugrožen (NT) zbog snažno rascjepkanih staništa i pada brojnosti u divljini.
Ravnatelj vrta Ivan Cizelj istaknuo je važnost svakog novog izlegnuća: „Endem je Kenije i Tanzanije. Budući da su mu staništa izuzetno fragmentirana, u divljini je njegova populacija u padu. Zato smo izuzetno ponosni na naš doprinos njegovoj tzv. rezervnoj populaciji. Svojim jedinkama osiguravamo kvalitetne životne uvjete i one godinama imaju pomladak. Zelenotrbi gušteri koji su kod nas stigli na svijet, danas žive u zoološkim vrtovima diljem Europe.”
Odrasle jedinke narastu tek do 35 grama i gotovo cijeli život provode visoko u krošnjama, zbog čega ih je u prirodi teško proučavati, osobito razmnožavanje. Dosadašnja opažanja u zatočeništvu pokazuju da ženka obično polaže pet jaja, koja se inkubiraju približno dva mjeseca.
Timaritelj Tomislav Šarić opisao je trenutak kada su gušterići probili ljusku: „Zahvaljujući tome sada smo uspjeli fotografirati izlazak prvog guštera iz jajeta. Sretni smo da smo iz svih pet jaja dobili zdrave mladunce.” Mladunci su zasad smješteni u poseban terarij rezerviran za uzgoj gmazova, dok se odrasli zelenotrbi gušteri mogu vidjeti u paviljonu Kišna Afrika.
Nove prinove dodatno učvršćuju ulogu zagrebačkog zoološkog vrta kao važnog europskog čuvara vrste te povećavaju genetsku raznolikost rezervne populacije, ključne za dugoročno očuvanje zelenotrbog guštera u slučaju daljnjeg gubitka prirodnih staništa.