Na pomoćnim terenima osječke Opus Arene proteklog je vikenda odigrano 25. Veteransko prvenstvo Hrvatske, najveći domaći turnir za nogometaše starije od 35 godina. Rekordnih 42 momčadi od petka do nedjelje odigralo je čak 62 utakmice, a naslov prvaka uvjerljivo je pripao zagrebačkom VNK-u Poliklinika Ribnjak.
Momčad iz metropole u finalu je svladala VHNK Dubrovnik s visokih 5:0 i na Pampasu podigla pehar namijenjen državnim prvacima. Treće mjesto osvojili su veterani NK-a Primorac iz Stobreča, bolji od Neretve Metković nakon jedanaesteraca (5:3).
Najbolji pojedinci • Igrač turnira: Hrvoje Štrok (Poliklinika Ribnjak) • Vratar turnira: Ivan Matić (VHNK Dubrovnik) • Najbolji strijelci: Dragutin Golub (Veterani Zaprešić) i Darko Iličić (Libertas Novska) – po 5 pogodaka
Slavonci blizu polufinala Posebno se istaknuo vinkovački Dilj, koji tijekom cijelog turnira nije primio pogodak iz igre. Nakon četiri uvjerljive pobjede zaustavljen je u četvrtfinalu, gdje je protiv kasnijeg finalista Dubrovnika odigrao 0:0, a ispao tek u lutriji jedanaesteraca.
U borbi za što bolji plasman boje Slavonije i Baranje branili su još Gibarac ’95 iz Čepinskih Martinaca, Slavija Pleternica, Svačić Stari Slatnik, Virovitica te baranjski Baranja-Belje.
Potpora iz HNS-a Završnicu su iz prvih redova pratili dopredsjednik HNS-a i predsjednik Županijskog nogometnog saveza Osječko-baranjske županije Ante Vučemilović, predsjednik Komisije za veteranski nogomet Marijo Smodlaka, savjetnici predsjednika Saveza Zorislav Srebrić i Stjepan Merkaš, te predsjednik dubrovačko-neretvanskog županijskog saveza Ivo Jerković.
Hvalospjevi Pampasu Uz napete oglede na travnjaku, organizirana je i Fan zona sa zabavnim programom, a gosti su jednoglasno pohvalili Osijek za besprijekornu logistiku i vrhunske uvjete. „Bijelo-plavi” su se tako još jednom dokazali kao uzoran domaćin velikih nogometnih događaja.
Titula je otišla u Zagreb, no trodnevni festival veteranskog nogometa pokazao je da se strast prema lopti ne gasi ni nakon što prestanu prvoligaške minute – na Pampasu se ponovno vidjelo da stari majstori još itekako imaju što za ponuditi.