Hrvatski alpinist Ivan Čulina započeo je svoj put prema najvišim vrhovima svijeta u zagrebačkoj Dubravi, a danas iza sebe ima impresivan popis ekspedicija i više od 200 ispenjanih smjerova u suhoj stijeni i ledu.
„Alpinizam nije sport već način života koji jača um, tijelo i karakter. On ne mijenja samo pogled na planinu, nego i pogled na sebe”, istaknuo je Čulina u razgovoru za projekt „Supersportaši – talenti koji tek dolaze”.
Ključne postaje karijere • dugogodišnji je član planinarsko-alpinističkog kluba AO Velebit • popeo je Mont Blanc, Matterhorn, Ortler, Grossglockner i brojne druge alpske vrhove • sudjelovao je na pet velikih ekspedicija: Denali (Aljaska), Elbrus (Rusija), Kilimanjaro (Afrika), Ama Dablam i Manaslu (Himalaja)
Vrhunac dosadašnje karijere dogodio se prošle godine kada je osvojio Manaslu (8 163 m), osmu najvišu planinu na svijetu. Sam uspon opisuje kao „neopisiv”, a pripreme su, kaže, bile jednako teške kao i sama borba s visinom, hladnoćom i rijetkim zrakom na himalajskoj strmini.
Čulina se u intervjuu osvrnuo i na tamniju stranu planine – nedavne pogibije hrvatskih planinara u Sloveniji. Naglašava važnost znanja, iskustva i ozbiljne fizičke pripreme: „Planina ne prašta podcjenjivanje. Potrebno je strpljenje, dobar tim i hladna glava.”
Unatoč opasnostima, primjećuje da interes mladih za alpinizam raste. Vjeruje da ih privlači upravo pomicanje vlastitih granica: „Kad jednom osjetiš tišinu velikih visina, teško se vratiti svakodnevnici na isti način.”
Nakon Manaslua, planovi su mu i dalje usmjereni prema vrhovima Himalaje, no odlučan je ostati uz svoju matičnu bazu u Dubravi gdje prenosi iskustvo i motivaciju novoj generaciji penjača. „Najljepši je osjećaj kad vidiš da se netko tko se bojao visine vrati s osmijehom nakon prvog uspona.”