Mladi zadarski stručnjak Stipe Kuliš (41) napravio je veliki iskorak u karijeri: preuzeo je ulogu glavnog trenera ruskog prvoligaša Avtodora iz Saratova.
Kuliš je košarkaški put započeo u omladinskim selekcijama KK Zadra, a trenerskim se poslom počeo baviti još tijekom studija na Kineziološkom fakultetu u Zagrebu. Prve seniorske korake radio je u Dubravi, potom u mlađim kategorijama i prvoj momčadi zadarske Puntamike. Kao član stožera hrvatske kadetske reprezentacije 2018. godine u Novom Sadu osvojio je naslov europskog prvaka, potvrdivši reputaciju jednog od najperspektivnijih domaćih trenera.
Sada ga čeka najveći izazov dosad – voditi kultni Avtodor, klub koji je zadnjih desetljeća redovit sudionik VTB lige i FIBA-inih natjecanja. U razgovoru nakon dolaska u Saratov, Kuliš je otkrio da se svakodnevni život razlikuje od dojmova izvan Rusije: „O ratu se ovdje uopće ne govori niti to utječe na život.”
Posao je, kaže, prihvatio jer vjeruje da može napredovati u sredini koja cijeni rad s mladima, a Avtodor je poznat upravo po razvoju talentiranih igrača. Kuliš je ranije usavršavao znanje uz iskusne hrvatske trenere kao što su Danijel Jusup i Vladimir Anzulović, čije savjete često ističe kao presudne za svoj profesionalni rast.
Hrvatska košarka posljednjih godina sve rjeđe izbacuje trenere spremne za najveće pozornice, stoga se ovaj transfer 41-godišnjaka u Rusiju doživljava kao znak da domaća škola još uvijek ima što ponuditi. U Sarajevu, Zadru i Zagrebu pratit će ga s posebnom pažnjom – kao podsjetnik da se i iz skromnijih okruženja može stići do vrha europske klupske košarke.