Antonio Tuta (30) iz Polače pokraj Zadra postao je prvi strani vratar koji je ikada nastupio u iračkoj Premier ligi, upisavši se time u povijesne knjige tamošnjeg nogometa.
Tuta je do neočekivanog pothvata stigao neobičnim putem. Kao dječak igrao je napadača, nakratko se okušao i u karateu, a tek sa 13 godina odlučio stati među vratnice u svom lokalnom klubu. Karijeru je potom gradio kroz hrvatske niželigaše, uz prekide zbog ozljeda i česta seljenja od kluba do kluba.
„U početku me bilo strah...”, priznao je Zadranin kada je opisivao prvi dolazak u Irak, zemlju koju većina njegovih kolega zaobilazi. Ipak, Tuta je priliku prihvatio, uvjeren da kombinacija njegove upornosti i iskustva može pomoći klubu, ali i otvoriti vrata drugim europskim igračima.
Dolazak hrvatskog čuvara mreže izazvao je veliku pozornost iračkih medija i navijača, ponajprije zato što ondje nikada ranije nije branio stranac. Time je Tuta pomaknuo granice, a njegovo ime sada se spominje kao simbol nove, otvorenije ere iračkog nogometa.
Iako još lovi svoje najbolje dane, Zadranin je već dokazao da je spreman riskirati kako bi ostvario san. Prvi nastupi, ističe, pokazali su mu da se trud isplatio: tribine su ga prihvatile, a suigrači ga cijene zbog mirnoće i brze prilagodbe.
Tuta priznaje da ponekad osjeti nostalgiju, no nogomet mu je već nekoliko puta otvorio vrata gdje ih nije očekivao. Priča iz Iraka tek je novo poglavlje, ali i snažna poruka drugim hrvatskim nogometašima da granice postoje – uglavnom na karti, a rijetko u glavi.