Legendarni kapetan Barcelone i donedavni trener Xavi Hernández potresao je Kataloniju intervjuom u kojem je predsjednika kluba Joana Laportu prozvao glavnim krivcem što se Lionel Messi nije vratio na Camp Nou nakon osvajanja Svjetskog prvenstva u Kataru.
Prema Xavijevim riječima, plan je bio kristalno jasan:
„Imat ćemo posljednji ples, kao Jordanov”, poručio je Xavi Messijevu ocu Jorgeu uvjeren da nema nikakvih prepreka za Argentincov povratak kada mu istekne ugovor s Paris Saint-Germainom.
Dogovor s Messijem već je bio postignut, tvrdi Xavi. La Liga dala je zeleno svjetlo, a pregovori između Laporte i Jorgea Messija započeli su u siječnju 2023. Tada je, kaže, uslijedio nagli preokret:
„Predsjednik ni tu ne govori istinu. Leo je već potpisao… ali predsjednik je sve stopirao.”
Xavi navodi da mu je Laporta priznao: „Ako se Leo vrati, zaratit će protiv mene i to ne mogu dopustiti.” Ubrzo potom Messi je prestao odgovarati na pozive bivšega suigrača, a njegov otac Jorge kratko ga je uputio „razgovaraj s predsjednikom”. Saga je, ističe Xavi, ozbiljno narušila njihov dugogodišnji odnos:
„Bilo je razdoblje kada nisam mogao komunicirati s njim. Bila je šteta, ali to je bilo zbog onih na vlasti.”
Argentinac je na kraju potpisao za Inter Miami, a Barca je ostala bez povratka svojega ikonskog broja 10. Xavi vjeruje da se situacija neće promijeniti dok god Laporta vodi klub:
„Leo se nikada neće vratiti u Barcelonu jednostavno zato što Laporta to ne želi. Ne zbog La Lige ili zato što Jorge Messi traži novac, to je sve laž.”
Optužbe dolaze svega tjedan dana prije predsjedničkih izbora u klubu, pa se u Barceloni očekuje nova oluja — ne toliko na travnjaku, koliko u hodnicima moći Camp Noua.
