Organizatori najstarijeg teniskog Grand Slama poručili su da, unatoč novitetima u New Yorku, na travnjaku All England Cluba iduće godine neće biti mješovitih parova u ubrzanom formatu niti rekordnih novčanih nagrada.
US Open je ove sezone premjestio turnir mješovitih parova u tjedan kvalifikacija, smanjio ždrijeb s 32 na 16 kombinacija, sve susrete zgusnuo u dva dana i pobjednički ček podebljao na milijun američkih dolara. Spektakl je na Arthur Asheu i Louis Armstrongu privukao publiku i najveća imena singla – Igu Światek, Jessicu Pegulu, Carlosa Alcaraza, Novaka Đokovića te Jannika Sinnera (odustao zbog bolesti) – dok su specijalisti za parove bili u manjini.
Ipak, pehar su podigli upravo stručnjaci za igru udvoje: Talijani Sara Errani i Andrea Vavassori obranili su naslov, iako nisu bili nositelji.
Reakcije igrača podijeljene
Britanska zvijezda Emma Raducanu, koja je s Alcarazom ispala već u prvom kolu, oduševljena je viđenim: „Mislim da bi bilo jako zabavno kad bi svi Grand Slam turniri imali nešto slično.”
S druge strane, dvostruki grand-slam pobjednik u muškim parovima Henry Patten podsjetio je na važnost tradicije: „Nema sumnje da Emma vjerojatno želi ponoviti ovo iskustvo… Ako želite plaćati igrače za nastup na Grand Slam turnirima, zašto ne? No, ako ste skloniji poštovanju tradicije, po čemu je Wimbledon poznat, mislim da to neće proći.” Dodao je kako se nada proširenju ždrijeba iduće godine.
Tradicionalni pristup u Londonu
U Wimbledonu prije starta glavnog turnira nema službenih mečeva – ni kvalifikacije se ne igraju u All England Clubu, nego u obližnjem Roehamptonu. Uz to, parovi su među britanskim rekreativcima iznimno popularni pa su i tijekom turnira tribine gotovo uvijek pune. Upravo zato, smatraju poznavatelji, londonski će Grand Slam ostati vjeran svojim pravilima.
Sličan stav zasad prevladava i u Melbourneu te Parizu, pa je malo vjerojatno da će Australian Open ili Roland Garros posegnuti za američkim modelom.
US Open, pak, očito je započeo promjenu koja se više neće vraćati na staro – makar na drugim kontinentima i dalje čuvali tradiciju.