Najstariji i najugledniji teniski turnir na svijetu okrenuo je novu stranicu: od ovog ljeta na terenima All England Cluba više neće stajati linijski suci. Nakon 147 godina neprekinute tradicije Wimbledon uvodi sustav „Live Electronic Line Calling” koji u realnom vremenu, akustičkim signalom i projekcijom na semaforu određuje je li loptica završila u autu ili unutar crte.
Prekid običaja znači i kraj angažmana za otprilike 300 službenih osoba koje su dosad pazile na milimetre. Direktorica turnira Sally Bolton još je lani najavila promjenu, naglasivši da „Wimbledon mora balansirati između tradicije i inovacije”.
Odlukom londonskog Grand Slama Roland Garros ostaje jedini od četiri najveća turnira koji se oslanja na ljudske suce. Australian Open i US Open već godinama koriste automatizirani sustav.
Reakcije u britanskoj javnosti podijeljene su. Dok zagovornici tehnološkog rješenja ističu potpunu eliminaciju ljudske pogreške i brže donošenje odluka, kolumnisti Guardiana žale za „ljudskim faktorom” koji je, kako pišu, „doprinosio spektaklu Wimbledona jednako kao jagode i vrhnje”.
Bez obzira na nostalgiju, nova pravila stupaju na snagu već ove sezone. Organizatori vjeruju da će precizna elektronika donijeti veću pravednost, ali i dodatno ubrzati igru – što će, barem u tom segmentu, zadovoljiti i najtvrđe puriste modernog tenisa.