Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) objavila je prvu sveobuhvatnu procjenu globalne upotrebe e-cigareta i iznijela podatak da najmanje 15 milijuna mladih od 13 do 15 godina koristi ove uređaje. U državama koje vode statistiku mladi „vejpaju” devet puta češće od odraslih, a ukupno više od 100 milijuna ljudi u svijetu danas redovito udiše nikotin na ovaj način.
WHO procjenjuje da među „vejperima” ima najmanje 86 milijuna punoljetnih korisnika, ponajprije u zemljama visokog dohotka. Istodobno, tradicionalno pušenje nastavlja kliziti prema dolje: broj korisnika duhanskih proizvoda pao je s 1,38 milijardi u 2000. na približno 1,2 milijarde u 2024.
Pad prihoda od cigareta naveo je duhansku industriju da se okrene alternativama. Tvrtke tvrde kako „bezdimni” proizvodi pomažu odraslima da lakše ostave cigarete, no WHO-ov direktor za zdravstvene determinante Etienne Krug upozorava da e-cigarete „potiču novi val ovisnosti o nikotinu” i mogu ugroziti desetljeća napretka u borbi protiv pušenja.
Znanost još uvijek vaga rizike i koristi. Neovisna mreža istraživača Cochrane objavila je 2024. pregled studija prema kojem je vjerojatnost prestanka pušenja veća uz e-cigarete nego uz nikotinske flastere ili žvakaće gume. Međutim, stručnjaci upozoravaju da dugoročni zdravstveni učinci vape uređaja nisu dovoljno istraženi.
Trendovi se razlikuju po regijama. Jugoistočna Azija zabilježila je dramatičan pad pušača među muškarcima – sa 70 % u 2000. na 37 % u 2024. Europa i dalje drži neslavni vrh s prosječnih 24,1 % pušača, a Europljanke su globalne rekorderke: čak 17,4 % žena koristi duhanske proizvode.
WHO podsjeća da gotovo svaka peta odrasla osoba u svijetu i dalje redovito konzumira nikotin te poziva države na strožju provedbu postojećih mjera kontrole i jasnu regulaciju novih proizvoda poput vape uređaja.