U četvrtak 30. listopada Gospić će ponovno odjenuti crveno-crne boje legendarnih Vukova: 9. gardijska brigada Hrvatske vojske slavi 33 godine od osnutka, a istodobno se obilježava i Dan motorizirane bojne Vukovi GMBR OS RH.
Program započinje u 11 sati misom u katedrali Navještenja Blažene Djevice Marije. U podne će se pred spomen-obilježjem na ulazu u vojarnu 9. GBR Vukovi položiti vijenci i zapaliti svijeće za 56 poginulih pripadnika. Pola sata poslije slijedi svečana dodjela beretki novim pripadnicima bojne uz prigodni program.
Brigada je osnovana 1. studenoga 1992. kao 6. gardijska motorizirana brigada, a zaštitni znak postrojbe postao je vuk uz latinski moto „Primus inter pares” – prvi među jednakima. Prvi zapovjednik bio je pukovnik Mirko Norac, zatim brigadir Zvonko Bajković, dok su dužnost po potrebi preuzimali Milan Čanić – Bićo, Frane Tomičić i Ante Došen – Tuna.
Već u siječnju 1993. brigada je prošla vatreno krštenje u operaciji Maslenica, oslobađajući Tulove grede, Rovanjsku i Jesenice u rigoroznim zimskim uvjetima. Zbog sličnosti s nazivom partizanske 6. ličke divizije, postrojba je u svibnju 1993. preimenovana u 9. gardijsku brigadu Vukovi – ime koje i danas izaziva poštovanje.
Tijekom rata Vukovi su gotovo svakodnevno djelovali na 49 kilometara dugoj ličkoj bojišnici. Posebno se pamte:
• rujan 1993. – glavni udar u operaciji Medački džep; oslobođeno oko 48 km² između Divosela i Medka, • ožujak 1994. – obrana Repetitora na Ljubovu i povrat izgubljenih položaja, • ljeto 1995. – sudjelovanje u operaciji Ljeto ’95 i potom u Oluji, gdje su zauzeli planinu Ljubovo i izbili prema državnoj granici unatoč žestokom otporu.
Nakon Oluje brigada osigurava južnu granicu kod Dubrovnika, a u mirnodopskim godinama provodi obuku i otvara selekcijsko središte u Zadru kroz koje prolazi 788 kandidata. Preustrojem Oružanih snaga 31. ožujka 2008. postrojba je formalno raspuštena, no tradiciju nastavlja 1. bojna gardijske motorizirane brigade u vojarni Eugen Kvaternik.
Za doprinos domovinskoj obrani brigada je, među ostalim, odlikovana Redom kneza Domagoja s ogrlicom na 10. obljetnicu 2002. te Poveljom predsjednika Republike na 20. obljetnicu. Kroz postrojbu je prošlo oko 5000 vojnika, 211 ih je ranjeno, a diljem Like i Dalmacije podignuta su spomen-obilježja i ulice koje nose njihovo ime. Matična vojarna u Gospiću danas se službeno zove Vojarna 9. gardijske brigade Vukovi.
Četvrtak će stoga biti dan ponosa, sjećanja i prijenosa tradicije na novu generaciju Vukova, „prvih među jednakima” koji i dalje čuvaju uspomenu na svoje pale suborce i na presudne dane obrane Hrvatske.