VUKOVAR – Na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskog rata danas je obilježena 18. godišnjica smrti Marka Babića (1965.–2007.), legendarnog branitelja i jednog od ključnih zapovjednika obrane Vukovara.
„S nama je svaki dan, pri svakom našem druženju”, rekli su suborci koji su mu i nakon toliko godina ostali vjerni čuvari uspomene.
Babić je, uz pokojnog Blagu Zadru, postao simbol Trpinjske ceste – mjesta gdje je 14. rujna 1991. sa suborcima zaustavio kolonu tenkova JNA. Tog je dana, podsjećaju svjedoci, srušio prvi od ukupno 14 neprijateljskih oklopnjaka. „Dečki, nema bježanja! Ako se budemo povlačili, povlačit ćemo se zajedno!”, prisjeća se Marin Mrđen ključnih riječi koje su podigle moral borcima.
Suborci ističu da je Babić zračio hladnokrvnošću i odlučnošću. „Kad smo čuli da ide možda 500 vojnika, smrzli smo se. Marko je samo pitao što ćemo, a Blago je preko motorole uzvratio: ‘Ne smiju proći!’… I nisu prošli”, prisjetio se Tomislav Orešković iz postrojbe Žuti mravi.
Posljednji ispraćaj Marko Babić preminuo je 5. srpnja 2007., u 42. godini. Dan nakon njegove smrti tenk izložen ispred spomen-doma na Trpinjskoj cesti prekriven je crnom tkaninom – gesta koja je Vukovaru zorno pokazala koliki je gubitak pretrpio.
Ljudska strana ratnika Iza ratničke legende stajao je samozatajan, načitan čovjek. Sestra Kata Lozančić sjeća se da je kao dječak „pročitao sve ruske klasike i romane Marije Jurić Zagorke”, a tijekom služenja JNA 1985. dobio je službenu pohvalu jer je pomogao gasiti veliki požar na Makarskom primorju.
Kolege ga opisuju kao zapovjednika koji je bio strog, ali pravedan. „Koga je volio, volio je i poštivao, a onaj tko bi pogriješio dobio bi drugu priliku. Ali samo jednu”, kaže Zlatan Bašić. Nakon rata, nastavlja Mrđen, Babić je jednako predano rješavao tuđe probleme: „Razgovarao bi s premijerom, ministrima, a nikad za sebe.“
Naslijeđe Za današnje generacije vukovarskih osnovnoškolaca njegovo ime više nije samo gradivo iz povijesti nego živa priča. „Marko Babić živi u narodu. I mladim ljudima”, poručuje prijatelj iz djetinjstva Zoran Sabljić.
Današnja komemoracija završila je molitvom i polaganjem vijenaca uz poruku da se hrabrost i žrtva Marka Babića nikada ne zaborave.