Nogometaši Istre 1961 doživjeli su neugodan udarac na gostovanju kod posljednjeplasiranog Vukovara – u povratničkoj prvoligaškoj utakmici na osječkom Gradskom vrtu nakon 988 dana domaćin je slavio 3:2.
Puljani su najlošije ušli u oba poluvremena i to ih je, uz slab "build-up", na kraju koštalo bod(ova).
-
poluvrijeme • 15'. Visoki presing Vukovaraca donio je kazneni udarac: vratar Lovro Kolić neoprezno je zahvatio Ivana Čaića. Kolić je obranio udarac Josipa Puljića, ali se lopta odbila natrag do napadača koji iz popravnog pogađa za 1:0. • 25'. Najbolja šansa Istre – Haris Prevljak s ruba kaznenog prostora trese gredu.
-
poluvrijeme • 55'. Prvi jedanaesterac za Puljane u ovoj sezoni: Filip Marešić hladnokrvnom „panenkom” izjednačuje na 1:1. • 78'. Vukovar ponovno vodi pogotkom (2:1) nakon brze kontre (strijelac u akciji koja nije detaljno prikazana u zapisniku). • 88'. Prevljak svojim desetim ligaškim golom vraća rezultat na 2:2 – slavlje Istrana trajalo je manje od dvije minute. • 90'. Dramatičan završetak: Danijel Banovac makazicama zabija za konačnih 3:2 i prekida pulski niz od tri uzastopne gostujuće pobjede.
Junak i tragičar Kolić je 23. rođendan proslavio mješavinom heroja i krivca: skrivio je, zatim obranio kazneni udarac, a poslije skupio nekoliko fantastičnih obrana koje ipak nisu bile dovoljne za spas bodova.
Posljedice • Istra 1961 upisala je sedmi prvenstveni poraz i vjerojatno će pasti na ljestvici. • Vukovarci su se, barem privremeno, odlijepili s dna i najavili borbu za ostanak. • Stoper Tin Rozić dobio je četvrti žuti karton i propušta idući susret Puljana protiv Dinama na Maksimiru.
Gradski vrt tako je dobio vatreni povratak u prvoligaški život, dok se Puljani iz Slavonije vraćaju praznih ruku i s mnogo upitnika pred nastavak sezone.