Višegodišnji rat u Siriji iza sebe je ostavio zastrašujući trag: prema procjeni međunarodne novinarske istraživačke skupine, najmanje 3 700 djece doslovce je nestalo nakon sloma režima Bašara al-Asada.
Djeca su u mnogim slučajevima bila zatvorena zajedno s roditeljima političkim protivnicima ili su čak rođena unutar zatvorskih zidina. Istražitelji navode da je režim majkama političkih zatvorenica sustavno oduzimao novorođenčad te ih preko mreže posrednika upućivao na usvajanje u arapske i druge zemlje diljem svijeta.
Što se s tom djecom potom dogodilo nitko pouzdano ne zna. Tragovi upućuju na nekoliko mogućih sudbina:
• tajna smaknuća i masovne grobnice; • ilegalna posvajanja u inozemstvu; • novačenje u islamističke milicije; • prisilni rad ili trgovina ljudima u kriminalnim mrežama.
Sirijske obitelji, uključujući izbjeglice koje danas žive u Njemačkoj, i dalje tragaju za nestalima. Pojedina saznanja vode prema sirotištima u susjednim državama, ali i na drugim kontinentima, što dodatno otežava potragu.
Slučaj ima i šire političke implikacije. Isti mehanizam – nasilno odvajanje i premještanje djece unutar ratnih zona – optužbama se pripisuje i ruskim snagama na okupiranim područjima Ukrajine. Podsjetimo, Moskva je bila ključni saveznik Damaska, a sam Asad nakon pada vlasti pobjegao je u Rusiju.
Dok svijet svjedoči novim sukobima poput onoga u Pojasu Gaze, sirijska tragedija podsjeća da su upravo djeca najslabija karika svakog rata. Bez odgovora na pitanje gdje se nalaze i u kakvim uvjetima žive tisuće nestalih, rat u Siriji ni za koga ne može biti doista završen.