VINKOVCI – Povijesno-športsko društvo Hrvatski sokol Vinkovci večeras će u dvorani Gradskog kazališta Joza Ivakić svečanom akademijom obilježiti 120. obljetnicu osnutka. Program uključuje nastupe tenora Josipa Paulića, Gradske garde Hrvatskog sokola, KUD-a Šumari i Gimnastičkog kluba Hrvatski sokol. U predvorju dvorane postavljena je izložba „120 godina Hrvatskog sokola Vinkovci”, preseljena iz Gradske knjižnice, uz koju je tiskana popratna knjižica autora Željka Iveljića i Tihomira Marojevića.
Utemeljeno 1905. kao Društvo za tjelovježbu Hrvatski sokol, društvo je bilo prvo organizirano športsko tijelo u gradu i rasadnik tadašnje gradske elite. „Ljudi kojima je bio zabranjen politički rad učlanjivali su se u Hrvatski sokol i tako isticali svoje političko opredjeljenje”, podsjeća aktualni predsjednik Tihomir Marojević. Zbog takvog prkosa sokolaši su se često sukobljavali s pripadnicima ORJUN-e, a nakon uvođenja diktature 1929. sva su društva morala pristupiti Sokolu Kraljevine Jugoslavije – niti jedno od 211 hrvatskih društava to nije učinilo.
Društvo je obnovljeno 1992., a jedan od najvećih pothvata bio je prijenos posmrtnih ostataka bana Josipa Šokčevića iz Beča u Vinkovce 2002. Tada su ponovno ustrojeni Garda Hrvatskog sokola i obnovljena kapela sv. Marije Magdalene na Gradskom groblju, koja je postala banovo posljednje počivalište. Inicijativom Sokola 2018. na središnjem gradskom trgu podignut je i spomenik banu Šokčeviću.
U proteklih godinu dana društvo je organiziralo izložbu, koncert „Runjaninu u čast”, te više komemoracija, dok je Garda nastupila tridesetak puta – od obilježavanja 120 godina Hrvatskog gimnastičkog saveza do mimohoda povodom 30. obljetnice Oluje. Srednjoročni planovi uključuju pretvaranje proslave banova rođendana u znanstveni skup, Dana grada u etnološko-tradicijsku manifestaciju i Runjaninova rođendana u glazbeni događaj.
Večerašnja proslava, ističe Marojević, nastavak je dugogodišnje misije da se „sve aktivnosti usmjere prema očuvanju hrvatskog identiteta”.