VINKOVCI – Uz zvuke školskog zbora, recitacije učenika i tople riječi bivših i sadašnjih nastavnika, Gimnazija Matije Antuna Reljkovića proslavila je svojih 245 godina rada. Svečanost je održana u Gradskom kazalištu „Joza Ivakić”, nazvanom po jednom od najpoznatijih bivših gimnazijalaca.
Ravnateljica Ivana Biljan podsjetila je okupljene na 4. listopada 1780., dan kada je škola preseljenjem iz Petrovaradina započela rad u Vinkovcima: „Gimnazija generacijama obrazuje intelektualce, znanstvenike, svećenike, časnike… Povezivanje prošlosti, sadašnjosti i budućnosti pokazatelj je kvalitete i stvaranja čovječnosti u našoj Gimnaziji.” Dodala je da je izvrsnost škole nerazdvojiva od predanosti njezinih nastavnika te poželjela da se „opet vidimo za 250 godina na istom mjestu”.
Među gostima je bila i umirovljena profesorica njemačkog jezika Kata Dekanić, koja je u školi provela gotovo cijeli radni vijek: „Osjećam ponos i čast što sam pozvana. Sjećam se proslave 200. obljetnice, a sada slavimo 245 godina.”
Proslavi su se pridružili i predstavnici lokalne vlasti. Pročelnica županijskog odjela za obrazovanje Jadranka Mustapić-Karlić naglasila je simboliku blizine Svjetskog dana učitelja, dok je gradonačelnik Josip Romić istaknuo da povijest vinkovačke gimnazije „priča o stoljećima znanja, izvrsnosti i mladosti”.
Povijest u kratkim crtama: • 1766. – carica Marija Terezija osniva latinsku školu u Petrovaradinu i predaje je isusovcima. • 1773. – nakon ukidanja isusovačkog reda upravljanje preuzima civilna vlast. • 1779. – odlukom Marije Terezije škola se seli u Vinkovce zbog jačeg kulturnog utjecaja. • 1. studenoga 1780. – započinje nastava; postaje šesta gimnazija u Hrvatskoj. • 1850. – uveden je hrvatski kao poseban predmet pod nazivom „ilirski jezik”. • 31. listopada 1860. – hrvatski postaje nastavni jezik za vjeronauk i povijest.
Danas Gimnazija Matije Antuna Reljkovića broji više od 500 učenika i nastavlja tradiciju koju je pokrenula carica Marija Terezija prije gotovo dva i pol stoljeća. Sudeći po energiji prikazanoj na svečanosti, snage za sljedeća jubilarna okupljanja neće nedostajati.