Američki ratni veteran Jose Barco (39), dobitnik odličja Purpurno srce za ranjavanje u Iraku, u petak je u zoru deportiran iz pritvorskog centra američke imigracijske službe u Florenceu u Arizoni. Prema službenom priopćenju ICE-a, prebačen je u pogranični grad Nogales u Meksiku, no njegova obitelj do večeri nije imala potvrdu gdje se točno nalazi.
„Nismo dobili nikakav izravan dokaz da je Jose stigao u Nogales. Imamo samo službenu izjavu ICE-a”, poručili su članovi obitelji, ističući da ih je postupak ostavio u potpunoj neizvjesnosti.
Barco je rođen u Venezueli nakon što je obitelj pobjegla iz Kube, gdje je njegov otac bio politički disident. Kad je Jose imao četiri godine, obitelj je dobila azil u SAD-u i status stalnih rezidenata. Sa 17 se prijavio u vojsku te odradio dvije misije u Iraku, gdje je ranjen improviziranom bombom. Za hrabrost je primio Purpurno srce i Combatsku pješačku značku.
Tijekom službe, tvrdi njegova obrana, podnio je i zahtjev za američko državljanstvo, no postupak nikad nije dovršen, iz nepoznatih razloga.
Povratak iz rata pratio je PTSP. U listopadu 2009. u Colorado Springsu pucao je na kućnoj zabavi; metak je ranio 19-godišnju djevojku u nogu. Zbog pokušaja ubojstva osuđen je na 52 godine zatvora. Nakon 15 godina, zahvaljujući dobrom ponašanju, u siječnju je pušten na uvjetnu slobodu – samo da bi ga odmah preuzeo ICE.
U rujnu je imigracijski sudac odbio sve žalbe, uključujući zahtjev za azil, i naložio deportaciju u Venezuelu, Kubu ili Meksiko. U petak u 4 sata ujutro naredba je provedena. Obrambeni tim tvrdi da o deportaciji nije bio obaviješten, a odvjetnica volonterka Anna Stout opisala je posljednje sate kao „brutalne” za obitelj: „Boli sama činjenica da ga protjeruju iz zemlje u kojoj je odrastao i za koju je krvario, a dodatno nas slama što ne znamo ni gdje je.”