Dvostrukom pobjedom u nizu Max Verstappen vratio je neizvjesnost u ovosezonsko prvenstvo Formule 1. Nakon slavlja u Monzi, Nizozemac je na ulicama Bakua krenuo s pole positiona i bez greške doveo Red Bull do vrha Velike nagrade Azerbajdžana – utrke koja je McLarenu donijela pravu noćnu moru.
Već u prvom krugu odustao je vodeći čovjek poretka Oscar Piastri, dok je njegov momčadski kolega Lando Norris ciljem prošao tek sedmi. Time se njihova interna razlika popela na 25 bodova, a Verstappen je, zahvaljujući novim 25 bodova, spustio svoj minus na 69 bodova u odnosu na Australca.
Ukupni poredak vozača sada izgleda ovako:
- Oscar Piastri (McLaren) – 324 boda
- Lando Norris (McLaren) – 299
- Max Verstappen (Red Bull) – 255
- George Russell (Mercedes) – 212
- Charles Leclerc (Ferrari) – 165
Do kraja kalendara ostalo je sedam utrka, dakle još 175 bodova na raspolaganju. Ako bi Verstappen nastavio niz i pobijedio i 5. listopada u Singapuru, pritisak u taboru McLarena mogao bi postati nepodnošljiv. „Upale li se tada crvena svjetla u Wokingu, tek ćemo vidjeti”, komentiraju promatrači paddocka.
Nizozemčev plan je jasan: iskoristiti svaki propust objektivno bržeg McLarenova bolida. S druge strane, Piastri i Norris više nemaju pravo na pogrešku žele li zadržati dvoboj unutar momčadi i spriječiti pretvaranje sezone u dugo željeni troboj za naslov prvaka.