Prošlog su tjedna domaće muške rukometne lige mirovale, ali hrvatska juniorska reprezentacija imala je radno okupljanje u Virovitici. Debitantski nastup na klupi imao je trener Osijeka Frano Veraja, koji je uskočio kao privremeni voditelj dok se novi izbornik juniorske selekcije Denis Špoljarić nalazio u stožeru seniora na pripremama u Švicarskoj.
Hrvatski juniori uvjerljivo su slavili protiv momčadi Hrvatskog akademskog sportskog saveza rezultatom 41:26, a Veraja je nakon susreta pojasnio kako će se ovakva testiranja ponavljati u siječnju, ožujku i svibnju. Cilj je „iskristalizirati 25 imena” za Europsko prvenstvo u lipnju iduće godine u Rumunjskoj. Špoljarić tada preuzima punu kontrolu, no u međuvremenu stožer želi „da nam ni jedan igrač ne promakne ispod radara”.
Generacija 2006./2007. već je pokazala potencijal: lani je uzela broncu na otvorenom Euru u Švedskoj i za dlaku ostala bez završnice Svjetskog prvenstva. U toj skupini snažan je slavonski pečat:
• lijevi vanjski Marko Maganić (Osijek) • srednji vanjski Matko Moslavac (NEXE) – Veraja ga naziva „prvom violinom” • desnokrilni „grom” Loris Hromin (rođen u Zadru) • novi poziv dobio je 18-godišnji srednji vanjski Borna Oršolić (Osijek)
Na listi pričuva ostali su vratar Antun Šarić (NEXE na posudbi u Osijeku) te desno krilo Noa Kovačević (Osijek). Šarić, tvrdi stožer, već je „sigurno među trojicom najboljih čuvara mreže”, dok je Kovačević upao u gustu konkurenciju s Hrominom, Petrom Špremom i Filipom Jakovom Begićem (Magdeburg), no dobit će priliku na idućim okupljanjima.
Veraja je spomenuo još dva imena iz slavonskog bazena – Bruna Vukovića (Bjelin-Spačva) i Stjepana Javorčeka (NEXE na posudbi u Osijeku) – naglasivši kako sustav pažljivo prati sve talente.
„Da sam birao, ne bih mogao poželjeti bolju selekciju. Dečki već igraju Premijer ligu, a mnoge od njih susrećem i kao trener Osijeka”, zaključio je Veraja prije povratka klupskim obvezama i pripreme za dvoboj protiv kutinske Moslavine.