Bivša svjetska broj 1 Venus Williams ponovno će zaigrati na WTA-u, i to na turniru u Washingtonu, što će joj biti prvi meč nakon više od godinu dana izbivanja s terena.
Amerikanka je u lipnju proslavila 45. rođendan, a u bogatoj karijeri osvojila je 49 titula, među kojima i sedam Grand Slamova. Posljednji službeni nastup imala je u ožujku 2024. na Miami Openu, gdje je poražena u prvom kolu.
„Ovo je poseban trenutak za mene. Mislim da je to iznenađenje za navijače, ali i iznenađenje općenito”, izjavila je Williams, kojoj su organizatori dodijelili pozivnicu. Na kratko pitanje zašto se odlučila vratiti, uz osmijeh je odgovorila: „Zašto ne?”
Legendarna tenisačica priznaje da joj nakon duge stanke nedostaje natjecateljski ritam: „Za sada sam ovdje i tko zna? Možda će biti više, ovog trenutka sam koncentrirana samo na ovo. Nisam igrala godinu dana. Nema sumnje da znam igrati tenis, ali potrebno je vrijeme da se vratim mečevima i uđem u ritam.”
Iako je uzbuđena zbog povratka, naglasila je kako bi joj turnir bio još draži u društvu mlađe sestre: „Jedino što bi ovo učinilo boljim je, da je Serena ovdje. Uvijek smo sve radile zajedno, tako da mi nedostaje.”
Serena Williams, dvostruko mlađa grand-slam rekorderka s 23 naslova, posljednji je put nastupila na US Openu 2022., a zasad nema naznaka o njezinu povratku.
Venus u prvom kolu Mubadala Citi DC Opena čeka sunarodnjakinja Peyton Stearns, a ljubitelji tenisa s nestrpljenjem će pratiti kako će se „Queen Vee” snaći u povratničkom meču.