Sedmerostruka Grand Slam prvakinja Venus Williams vraća se na teren Australian Opena prvi put nakon 2021. godine i to zahvaljujući posebnoj pozivnici organizatora.
Williams će 18. siječnja ponovno istrčati na teren u Melbourne Parku, punih 28 godina nakon debija na istom turniru. Te 1998. godine pobijedila je mlađu sestru Serenu u drugom kolu, prije nego što ju je u četvrtfinalu zaustavila sunarodnjakinja Lindsey Davenport.
• Wild card potvrđen u ponedjeljak. • Najstarija igračica u glavnom ždrijebu Australian Opena – s 45 godina nadmašuje japansku rekorderku Kimiko Date (44 godine 2015.). • Ukupan učinak u Melbourneu: 54 pobjede i 21 poraz. • Dvaput gubila finala (2003. i 2017.), oba puta od Serene.
Povratak u Australiju dio je šireg plana: u studenom je najavila nastup na turniru u Aucklandu, također s pozivnicom, dva tjedna prije Melbournea. Organizatori su otkrili i da se prijavila za turnir u Hobartu, koji se igra neposredno uoči prvog Grand Slama sezone.
Ako zdravlje posluži, gledatelji bi mogli svjedočiti još jednom poglavlju karijere koja je već ušla u povijest. Williams je s 45 godina pomaknula granice izdržljivosti, a Melbourne će joj ponuditi novu priliku da poveća svoj skor od 54 pobjede na australskoj Grand Slam pozornici.