Istanbul je sinoć još jednom opravdao reputaciju najbučnije postaje Lige prvaka. Dok je sat otkucavao duboko u noć, ispred hotela u kojem borave igrači Liverpoola nebo su isparali vatrometi, a ulice odzvanjale skandiranjem navijača Galatasaraya. Cilj je bio jasan – gostima onemogućiti miran san i podsjetiti ih kakva ih atmosfera čeka na travnjaku.
„Pakao na Ali Sami Yenu”, kako pristalice turskog prvaka zovu svoj dom, nije tek ukrasna fraza. Galatasarayevci godinama njeguju tradiciju psihološkog pritiska na protivnika, a sinoćnji vatromet još je jedan primjer te ratničke kulture. Na tribinama ih prati reputacija jednih od najglasnijih i najvatrenijih navijača Europe, a koreografije i pjesme često nadglasaju i službeni razglas.
Dodatna napetost dolazi iz rezultatskog konteksta. Galatasaray je u prvom kolu skupine teško stradao 5:1 u Frankfurtu, i to nakon što je ljetos uložen velik novac u pojačanja. Popravni ispit stiže protiv engleskog velikana koji i sam dolazi ranjen – vikend poraz u domaćem prvenstvu ostavio je trag na samopouzdanju crvenih.
Stoga večerašnji dvoboj u Istanbulu nosi više od obična tri boda. Domaći trebaju iskupljenje, navijači su već upalili baklje, a Liverpool od samog dolaska osjeća da se našao usred vatrenog grotla. Sve preduvjete za spektakl, pa i nove neprospavane noći, Turska očito ima.
