Hrvatska nogometna reprezentacija nakon pobjede nad Gibraltarom (16 bodova) još nije i službeno osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo, no scenarij u kojem bi Vatreni ostali bez putnika djeluje gotovo nevjerojatno.
• Hrvatska ima tri boda više od Češke i utakmicu više na raspolaganju. Preostali su joj dvoboji protiv Farskih Otoka u Rijeci i Crne Gore u Podgorici.
• Češka pak čeka samo još ogled s Gibraltarom.
• Ako Hrvatska izgubi obje utakmice, a Češka pobijedi, o putniku će odlučiti gol–razlika. Trenutno je hrvatska +19 (20:1), a češka +4 (12:8), što znači čak 15 pogodaka prednosti za momčad Zlatka Dalića.
Koliko je taj minus nedostižan najbolje pokazuje računica: – dva minimalna poraza Hrvatske (0:1 i 1:3) srušila bi prednost na +11, pa bi Češka Gibraltar morala svladati s najmanje 12:0 da preskoči Vatrene.
Za usporedbu, najveća pobjeda u povijesti kvalifikacija, francuskih 14:0 protiv Gibraltara, zabilježena je tek prije dvije godine. Češka nikad nije ostvarila dvoznamenkastu pobjedu.
Drugim riječima, mogućnost da Hrvatska završi tek u dodatnim kvalifikacijama spada u sferu znanstvene fantastike. Oslone li se na vlastite snage i izbjegnu li katastrofalan rasplet, Dalićevi igrači mogu već sada planirati put u listopadu sljedeće godine.
