Hrvatsko brzo klizanje na kratkoj stazi dobiva sve snažniji glas. Valentina Aščić, prva hrvatska olimpijka u toj disciplini, upisala se u povijest nastupom na Zimskim igrama u Pekingu 2022., a sada je odlučna proširiti privlačnost sporta među mlađim naraštajima.
Aščić se na led prvi put odvažila 2006., potaknuta prijateljicama koje su joj pokazale čari brzog klizanja. Godine upornog rada dovele su je do kineske olimpijske pozornice, gdje je otvorila novo poglavlje hrvatskoga zimskog sporta.
Na posljednjem provjeru uoči ZOI u Milanu doživjela je dramatičan trenutak: u polufinalu utrke na 1000 metara pala je i ozlijedila potkoljenicu, što ju je spriječilo da nastupi zadnjeg dana natjecanja. Unatoč bolnoj nezgodi, izborila je B finale i ukupno zauzela 10. mjesto, pokazujući karakter koji ju je i doveo do elitne razine.
„Želim da djeca vide da je brzo klizanje jednako uzbudljivo kao i bilo koji drugi sport na ledu”, poručila je klizačica, uvjerena da iskustvo i upornost mogu potaknuti novi val interesa. Hrvatska će na predstojećim igrama imati dvije predstavnice u ovoj disciplini, a Aščić ističe kako je upravo širenje baze klizača ključno za buduće uspjehe.
Osim vlastitih ambicija, fokusira se na radionice i promociju sporta u domaćim klubovima. Njezina priča – od djevojčice koja se oduševila brzinom do olimpijke koja ruši nosive barijere – sada služi kao pozivnica svima koji žele osjetiti okus leda i natjecateljskog adrenalina.