Više od 50.000 ljudi izašlo je u subotu na ulice Valencije, točno godinu dana nakon razornih poplava koje su odnijele 229 života u 78 općina južno od grada. Prosvjednici, od kojih su mnogi nosili fotografije poginulih, tražili su ostavku regionalnog čelnika Carlosa Mazóna zbog, kako kažu, sporog i kaotičnog odgovora vlasti.
„Ljudi su i dalje jako ljuti. Zašto evakuacija nije započela na vrijeme? Ne razumijem”, rekla je 42-godišnja državna službenica Rosa Cerros, koja je na marš došla s mužem i dvoje male djece.
Meteorološka služba izdala je najviši stupanj upozorenja na obilne kiše više od 12 sati prije nego što je Mazónova administracija u 20.11 sati 29. listopada 2024. poslala prvu SMS uzbunu. U mnogim je mjestima tada voda već nadirala u kuće, prekrivala ceste i okruživala automobile.
Brojni sudionici kolone isticali su da je gotovo polovica stradalih bila starija od 70 godina, podsjećajući da je upravo ta skupina najranjivija. Rosa Alvarez, predsjednica udruge obitelji žrtava, tvrdi da je nepravodobna reakcija koštala života njezina 80-godišnjeg oca u Catarroji: „Svaka je minuta toga dana bila presudna. Kad je alarm zazvonio, ljudi su već tonuli ili se borili za život. Sve te smrti bile su potpuno sprječive.”
Za to vrijeme je Mazón, član Narodne stranke, istoga dana bio na višesatnom ručku s novinarom i primio certifikat o održivom turizmu, što su prosvjednici navodili kao dokaz da „nije bio tamo gdje je trebao biti”, kako je ustvrdio 38-godišnji računovođa Gonzalo Bosch iz teško pogođene Paiporte.
Istraživanje objavljeno početkom mjeseca pokazalo je da 71 % stanovnika Valencije smatra kako bi Mazón trebao podnijeti ostavku. No njegova smjena otvorila bi put prijevremenim izborima, scenariju koji bi, prema političkim analitičarima, mogao ozbiljno uzdrmati Narodnu stranku na nacionalnoj razini.
Redoviti mjesečni prosvjedi traju već godinu dana, a vrhunac ljutnje građana očekuje se u srijedu, kada će se u Valenciji održati državna komemoracija na kojoj će sudjelovati kralj Felipe VI. i premijer Pedro Sánchez.
Regionalna vlada pak poručuje da u trenutku katastrofe „nije imala potrebne podatke” za brže upozoravanje stanovništva te ulaže nadu da će proces obnove popraviti narušeni ugled. No kolone ljutitih građana i danas su podsjetile da obnove nema bez odgovornosti.
