Hrvatski profesionalni nogomet suočava se s ozbiljnim financijskim upozorenjem. Prema podacima iz najnovije UEFA-ine analize, domaći klubovi u prosjeku čak 92 posto svojih ukupnih prihoda usmjeravaju na plaće igrača i stručnih stožera, što ih svrstava na četvrto mjesto najgorih u Europi po tom pokazatelju.
Nogomet je specifična djelatnost u kojoj se sportski rezultat često stavlja ispred financijskog, no ovako visoki omjer rashoda za plaće jasno ukazuje na neodrživ poslovni model. Dok većina tvrtki teži diverzifikaciji prihoda i racionalizaciji troškova, u hrvatskim klubovima prioriteti su „malo drugačije posloženi”, stoji u analizi.
UEFA u izvješću razlikuje dvije glavne kategorije prihoda:
- Redoviti operativni prihodi – komercijalni ugovori, sponzorstva, televizijska prava, prihodi od utakmica i članskih paketa.
- Prihodi od transfera igrača – zarada od prodaje i posudbi nogometaša.
Visok postotak potrošen na plaće sugerira da klubovima nedostaju stabilni operativni prihodi te da se oslanjaju na jednokratan novac od transfera kako bi pokrili tekuće obveze. Stručnjaci upozoravaju da takav pristup postaje posebno rizičan u sezonama bez velikih izlaznih transfera ili europskih nastupa, kada naglo padaju i premije, prodaja ulaznica i marketinški prihodi.
U praksi to znači da gotovo svaki neočekivani sportski neuspjeh može izazvati financijsku lavinu: kašnjenje plaća, rezanje budžeta za omladinski pogon i, u krajnjem slučaju, gubitak licence za natjecanje. Hrvatska liga je već svjedočila slučajevima naglih stečajeva i zatvaranja klubova – najčešće upravo zbog neuravnoteženih plaćanja plaća.
Analitičari stoga pozivaju na hitno uvođenje strožih internih financijskih pravila u HNL-u, sličnih UEFA-inom financijskom fair-playu, kako bi se omjer izdvajanja za plaće sustavno spustio na razinu koja omogućuje razuman rast i ulaganja u infrastrukturu te razvoj mladih igrača.
Ako se trend ne preokrene, hrvatski nogomet riskira ponovni pad konkurentnosti u europskim natjecanjima i daljnji odljev talenata već u ranoj dobi, jer klubovi više neće moći ulagati u dugoročne projekte izvan prve momčadi.