Oleksandr Usyk ponovno je ispisao povijest pred 90 000 gledatelja na Wembleyu, savladavši Britanca Daniela Duboisa tehničkim nokautom u petoj rundi i tako dodao četvrti pojas svojoj kolekciji. Ukrajinac je time drugi put postao neprikosnoveni svjetski prvak u teškoj kategoriji.
Borba je počela obećavajuće za Duboisa: držao je središte ringa, radio iz garda i dobrim tempiranjem čak uzeo prve dvije runde. No Usyk, 16 funti lakši i jednako visok kao legendarni Muhammad Ali, strpljivo je čitao protivnikove obrasce. Kako je tempo rastao, tako je Britančev rad rukama usporavao, a Usykova kombinatorika postajala sve preciznija.
Prekretnica je došla sredinom pete runde. Dubois je spustio ruke, Usyk se nasmiješio – više to nije izgledalo kao osmijeh nego kao upozorenje – te ga prvo pogodio kratkim desnim, a potom razornim lijevim direktom u čeljust. Duboisova koljena su se savila, a otac Stan bacio je ručnik u ring.
„I want a rest”, rekao je Usyk nakon trijumfa, premda ni po držanju ni po energiji nije djelovao umorno. Ipak, spomenuo je sljedeće mete: Tysona Furyja, Dereka Chisoru i Anthonyja Joshuu. Publika je uzvratila ovacijama, svjesna da Ukrajinac već godinama u svakom meču kombinira sportsku izvrsnost i simboliku nacionalnog otpora ruskoj invaziji.
Dubois je, unatoč porazu, potvrdio status hrabrog izazivača. Odradio je plan, zadavao udarce i ostao priseban, ali je „bio istodobno šahiran, gubio partiju Clueda i domino”, kako su britanski kroničari opisali neravnopravan susret.
Atmosfera u Londonu podsjećala je na spoj vegaskog spektakla i subotnjeg izlaska: svjetlosni efekti, „Sweet Caroline” na razglasima, himna „God Save the King” i ukrajinska pjevačica Nadya Dorofeeva koja je uoči meča otpjevala emotivnu pobjedničku pjesmu. Dok su na tribinama sjedili Jake Paul i Jason Statham, u ringu je Usyk još jednom potvrdio da je „živučki barjak” svoje zemlje.
Nakon što se prašina slegla, Dubois ostaje u vrhu i bez srama može tražiti nove prilike. Usyk, pak, ostaje zaseban fenomen: prilagodljiv, tehnički besprijekoran i, čini se, motiviraniji nego ikad da u jednoj noći – barem tako zaziva publika – riješi cijelu kremu teške kategorije.