Broj poginulih u razornom uraganu Melissa porastao je na 49, dok se tropski sustav premješta s Kariba prema sjeveru Atlantika.
Najviše života izgubljeno je na Haitiju – 30 ljudi, a još 20 vodi se kao nestalo, priopćila je tamošnja civilna zaštita. „It is a sad moment for the country”, izjavio je Laurent Saint-Cyr, čelnik prijelječnog predsjedničkog vijeća. Uz poginule, na Haitiju je ozlijeđeno još 20 osoba.
Jamajka, prva i najteže pogođena još u utorak, sada broji 19 žrtava, no spasilačke ekipe i dalje pretražuju odronima odsječena područja. Glavni grad Kingston pošteđen je najgorih razaranja, a međunarodna zračna luka ponovno prima letove s hitnom pomoći. Ipak, jugozapad otoka ostao je bez struje i mobilne mreže, a pojedini gradovi su pod vodom. „The devastation is enormous”, kazao je ministar prometa Daryl Vaz.
Britanska vlada najavila je čarter letove za svoje državljane koji s otoka ne mogu otići komercijalnim putovima.
Na vrhuncu snage Melissa je na Jamajku donijela vjetrove od 185 mph (oko 300 km/h), čime je postala najsnažniji zabilježeni uragan u povijesti zemlje od 1851. godine. Danas je oslabila na 2. kategoriju, no i dalje puše do 100 mph (155 km/h) te se kreće prema sjeveroistoku brzinom od 38 mph (61 km/h).
Cuba je preventivno evakuirala oko 735 000 stanovnika istočnih pokrajina; do četvrtka nije prijavljen nijedan smrtni slučaj, iako se šteta tek procjenjuje. U Bahamima su vlasti izložene otoke napustilo gotovo 1 500 ljudi.
Na Bermudama su kasno u četvrtak zabilježeni prvi tropski udari, ali otočani ostaju mirni jer se očekuje da će uragan proći zapadno od njih. Upravitelji su ipak, „iz opreza”, zatvorili glavni most, a škole i trajekti neće raditi u petak.
Američki Nacionalni centar za uragane predviđa da će Melissa tijekom petka dodatno slabjeti, no stručnjaci upozoravaju da i smanjena snaga takvih sustava može donijeti opasne oluje i obilne kiše sjevernijim dijelovima Atlantika.