Nogometaši Uljanika nisu uspjeli kapitalizirati optimizam stvoren prošlotjednim nastupom u Varaždinu. Na domaćem terenu poraženi su od Jadrana LP uz vlastito neuvjerljivo izdanje i niz sudačkih odluka koje su dodatno raspirile nezadovoljstvo pulske momčadi.
„Zbilja teška utakmica, koju nismo dobro otvorili. Forsirali smo sasvim nepotrebno previše dugih lopti, preskakali vezni red, kao da smo igrali baš onako kako su gosti htjeli”, priznao je Ante Gagula, jedini strijelac Uljanika i nekadašnji igrač Jadrana. Dodao je kako su se teško prilagodili specifičnom, izrazito agresivnom stilu protivnika: „Točno smo znali što će se dogoditi, ali u samo nekoliko dana nismo se uspjeli pripremiti.”
Gosti su, uz čvrstu igru na rubu prekršaja, došli do dva pogotka prednosti, a Puljani su tek naknadno morali juriti rezultat. Obrana Uljanika pritom je dvaput popustila, dok je u napadu nedostajalo ideje i odgovornosti.
Bijes zbog suđenja
Posebnu je frustraciju izazvao glavni sudac, za kojeg je Gagula ustvrdio da je „donio toliko loših odluka na terenu, bio je jako nesiguran i to igrači osjete pa unosi nervozu među obje momčadi”. Drugi pogodak Jadrana pao je, tvrde u Uljaniku, nakon kuta koji je prethodio prekršaju na domaćem igraču. Vrhunac napetosti dogodio se desetak minuta prije kraja: nakon pogibeljnog starta Hercega na Cukona sudac je najprije pokazao žuti, a zatim, pod pritiskom protesta, i izravni crveni karton istom igraču – bez prethodnog povlačenja prvotne opomene.
Unatoč drugom uzastopnom porazu, lijevi bočni Uljanika ostaje optimist: „Dobro smo krenuli, sada smo malo stali, no vjerujem da ćemo se brzo vratiti na pobjedničke staze. Radimo dobro i ostat ćemo pri vrhu prvenstvene ljestvice.”
Puljani će priliku za iskupljenje tražiti već sljedećeg vikenda, dok će trener Sergej Banović morati pronaći način kako stabilizirati igru i vratiti samopouzdanje momčadi prije nego što se zaostatak pretvori u ozbiljniji rezultatski pad.