Vladyslav Heraskevych, ukrajinski skeletonaš koji je slovio za jedinu realnu medalju svoje zemlje na ovim Zimskim igrama u Cortini, udaljen je s natjecanja svega nekoliko minuta prije prvog spusta.
Prema njegovim riječima, Međunarodni olimpijski odbor (MOO) mu je u posljednji trenutak ukinuo akreditaciju zato što je odbio skinuti „kacigu sjećanja” – crnu kacigu na kojoj su otisnute fotografije 24 sportaša i djece poginule u ruskoj invaziji na Ukrajinu.
„To nije politika, to je sjećanje. Skinuti je značilo bi izdaju”, rekao je Heraskevych nakon što je saznao da se više ne smije natjecati. Sportaš je dodao da osjeća „prazninu” i optužio MOO da „radi rusku propagandu umjesto njih”.
MOO se cijeli tjedan pozivao na pravilo da „područje natjecanja mora biti oslobođeno političkih poruka”. U četvrtak ujutro u Cortini održan je posljednji sastanak između sportaša i predsjednice MOO-ove komisije sportaša Kirsty Coventry. Sastanak je, prema svjedočenju više prisutnih, završio suzama predsjednice koja nije uspjela nagovoriti Heraskevycha da promijeni stav.
Diskvalifikacija je šokirala ukrajinsku delegaciju. Osim što su izgubili potencijalnu povijesnu medalju, tvrde kako je svijetu uskraćena prilika da se podsjeti na ratne žrtve. Heraskevych pak najavljuje pravnu bitku za povrat sportskog ugleda i poručuje da se „u Cortini nije borio samo za sebe, nego i za one koji više nemaju glas”.