Nogometne reprezentacije Ujedinjenih Arapskih Emirata i Iraka ostvarile su ključne pobjede u četvrtoj fazi azijskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. i time se primaknule izravnom plasmanu na završni turnir u SAD-u, Meksiku i Kanadi.
U Dohi je domaćin skupine A, UAE, preokretom svladao Oman s 2:1. Oman je poveo već u 12. minuti autogolom Kouadija, no naturalizirani Brazilci u redovima Emiraćana, Marcus Meloni (76.) i Caio Lucas (83.), donijeli su potpuni preokret. Tom pobjedom UAE stiže do tri boda i vrha ljestvice, dok Oman i domaćin turnira Katar ostaju na po jednom bodu. Emiraćanima je u utorak protiv Katara dovoljan remi za izravni plasman na Svjetsko prvenstvo, dok Kataru igra isključivo pobjeda.
Skupina B igra se u Jeddahu, gdje je Irak s 1:0 nadjačao Indoneziju. Presudio je precizan udarac Zidanea Iqbala s ruba kaznenog prostora u 76. minuti. Time se Irak bodovno izjednačio sa Saudijskom Arabijom – obje reprezentacije imaju po tri boda. U međusobnom ogledu u utorak odlučit će tko izravno putuje na SP, a tko odlazi u dodatni krug. Saudijcima je dovoljan bod, dok Irak mora tražiti pobjedu. Indonezija je natjecanje zaključila bez bodova.
Pobjednici skupina u Dohi i Jeddahu postat će sedmi i osmi azijski sudionici SP-a, pridruživši se Japanu, Iranu, Južnoj Koreji, Uzbekistanu, Australiji i Jordanu. Drugoplasirani će u studenome igrati međusobni dvoboj, a pobjednik će u ožujku tražiti vizu za Mundijal kroz interkontinentalni dodatni krug.