Rijeka je ovoga tjedna postala regionalno središte rasprave o kulturi sjećanja. U hotelu Bonavia počela je dvodnevna konferencija „Beyond Commemoration: Building the Future of Inclusive Memorialisation in the Western Balkans“, koju zajednički organiziraju British Council i Centar za studije mira i sukoba Sveučilišta u Rijeci.
Više od 70 praktičara i znanstvenika iz Bosne i Hercegovine, Hrvatske, Srbije, Crne Gore, Kosova te nekoliko drugih europskih država bavi se pitanjem kako na konstruktivan način obilježavati nasljeđe ratova iz 1990-ih. Sudionici dolaze iz muzeologije, obrazovanja, umjetnosti i civilnog društva, a zajednički cilj im je, kako ističu organizatori, razviti modele koji potiču dijalog, empatiju i građansku odgovornost.
Među uvodnim govornicima bili su predsjednik Organizacijskog odbora Refik Hodžić, predsjednik Gradskog vijeća Grada Rijeke Robert Kurelić, zamjenik župana Primorsko-goranske županije Robert Matić, direktorica istraživanja i analitike British Council Global Christine Wilson, voditelj političkog odjela britanskog veleposlanstva Andrew Kapstek te Valentina Otmarčić iz riječkog Centra za studije mira i sukoba.
Kurelić je podsjetio na višekulturnu tradiciju grada te poručio: „Taj posao nikada nije završen. Iz tog razloga, vaš rad koji ovdje obavljate – rad koji nije samo akademski, već ima i društvenu važnost – mora se kontinuirano nastaviti.“
Poseban naglasak stavljen je na glasove koji u dominantnim narativima najčešće ostaju u sjeni – žene, manjinske zajednice i pojedince koji su tijekom ratova pokazali solidarnost preko etničkih linija. O ulozi umjetnosti u takvom pristupu raspravlja i filmski redatelj Nebojša Sljepčević, dobitnik Zlatne palme u Cannesu.
Radne sesije usmjerene su na muzejske programe, projekte usmene povijesti, pripovijedanje i jačanje kapaciteta stručnjaka koji se bave „teškim povijestima“. Sudionici će, osim razmjene iskustava, tražiti načine za buduću suradnju institucija i udruga unutar Zapadnog Balkana te s međunarodnim partnerima.
Konferencija je dio šireg regionalnog programa „Different Memories, Shared Futures: Inclusive Memorialisation in the Western Balkans“, koji British Council provodi uz financijsku potporu Vlade Ujedinjenog Kraljevstva. Inicijativa se nadovezuje na Berlinski proces i, prema riječima organizatora, želi proširiti prostor za dijalog o prošlosti, gradeći temelje trajne stabilnosti i sigurnosti u regiji.