Radovi na prvom hrvatskom braniteljskom centru službeno su započeli u subotu potpisivanjem ugovora između Ministarstva branitelja i izvođača radova u Pakracu. Centar će biti smješten u zgradi psihijatrijskog odjela pakračke bolnice, koja će se temeljito obnoviti kako bi se hrvatskim braniteljima u zdravstvenoj ili socijalnoj potrebi pružila trajna skrb i boravak.
Ministar branitelja Tomo Medved naglasio je da je za realizaciju projekta prethodno bilo potrebno izmijeniti Zakon o hrvatskim braniteljima te osnovati Javnu ustanovu Braniteljski centar. „Sjedište ustanove bit će u Pakracu, čime pokazujemo i želimo potaknuti decentralizaciju”, istaknuo je Medved.
Simbolično mjesto
Pakrac je odabran i zbog svoje povijesne uloge. Na početku Domovinskog rata upravo su iz pakračke bolnice hrvatski branitelji evakuirali psihijatrijske pacijente, među kojima je većina bila srpske nacionalnosti. Taj se čin često opisuje kao jedan od najhumanijih događaja rata.
„Našim smo sugrađanima tada spasili život, a danas s ponosom svjedočimo da će se na istom mjestu organizirati stalna briga za branitelje koji su ostali sami, bolesni ili u nekoj drugoj potrebi”, kazao je Miroslav Vacek, sudionik evakuacije 1991. i predsjednik Udruge hrvatskih branitelja iz Pakraca.
Poruka braniteljima
Medved je poručio da će budući centar biti trajni podsjetnik na ta zbivanja, ali i jasna poruka svim braniteljima „da nisu zaboravljeni, da nisu sami”. Osnivanjem ustanove u Pakracu projekt dobiva dodatnu simboliku: grad u kojem je započeo Domovinski rat sada postaje i mjesto gdje se sustavno brine o onima koji su u njemu sudjelovali.
