Europska komisija potvrdila je da su Turska i Južna Koreja podnijele službene zahtjeve kako bi se njihova obrambena industrija uključila u program zajmova SAFE, vrijedan 150 milijardi eura, kojim Europska unija sufinancira nabavu naoružanja.
„Primili smo službeni zahtjev Turske, kao i Južne Koreje”, izjavio je u četvrtak glasnogovornik Komisije Thomas Regnier. Sljedeći korak je da Komisija Vijeću predloži pregovarački mandat.
Program SAFE prvotno je osmišljen kako bi državama članicama pomogao u zajedničkoj kupnji oružja; udio isporuka izvan EU-a trenutačno je ograničen na 35 % vrijednosti ugovora. Svaka treća država koja želi sudjelovati mora s Bruxellesom potpisati poseban sporazum i uplatiti financijski doprinos.
• Turska – Očekuje se otpor Grčke i Cipra, koji još od turske invazije na sjeverni Cipar 1974. imaju zamrznute odnose s Ankarom. Iako se odluke u obrambenom području mogu donositi kvalificiranom većinom, u praksi se čeka konsenzus, što turskim ambicijama znatno smanjuje izglede.
• Južna Koreja – Seoul posljednjih godina sve više opskrbljuje europske vojske, osobito Poljsku, pa bi njegova prijava mogla naići na povoljniji prijem.
Paralelno se vodi zahtjevno pregovaranje s Ujedinjenim Kraljevstvom i Kanadom. Dok većina članica traži brz dogovor, Francuska oklijeva dopustiti im pun pristup, smatrajući da bi se zajmovima primarno trebala poticati proizvodnja unutar Unije. Veleposlanici država članica pokušat će u petak pronaći kompromis.
Države korisnice programa imaju rok do studenoga da preciziraju na što će točno potrošiti odobrena sredstva.