Engleska reprezentacija večeras će na Wembleyju ugostiti Srbiju u pretposljednjem kolu kvalifikacijske skupine K. Gordi Albion već je osigurao prvo mjesto s maksimalnih 18 bodova, gol-razlikom 18:0 i tek će 16. studenoga u Tirani protiv Albanije odraditi formalno posljednju utakmicu.
"Ovo su kvalifikacije i shvaćamo ih ozbiljno. Prilagođavamo se, nisam imao osjećaj da eksperimentiramo, pa nećemo ni sada. Želimo nadograditi ono što smo dosad izgradili", poručio je izbornik Thomas Tuchel, jasno stavljajući do znanja da neće posezati za isprobavanjem novih rješenja unatoč već osiguranom plasmanu na Svjetsko prvenstvo.
Povratak zvijezda
• Nakon dvije propuštene akcije ponovno su u sastavu Jude Bellingham (Real Madrid) i Phil Foden (Manchester City). Upravo bez njih Engleska je u rujnu demonstrirala moć – pobjedom 5:0 nad Srbijom u Beogradu.
Srpski preokret na klupi
• Spomenuti beogradski debakl bio je kap koja je prelila čašu za dotadašnjeg izbornika Dragana Stojkovića. Naslijedio ga je Veljko Paunović, kojemu večerašnji dvoboj predstavlja prvu veliku provjeru u pokušaju da Srbija, trenutačno treća, sustigne Albaniju i izbori doigravanje.
• Srbija je dodatno posrnula porazom od Albanije u Beogradu, pa su joj bodovi protiv Engleza praktički nužni.
Kadrovske sitnice
• Tuchel zbog ozljede stopala ne može računati na stopera Marca Guehija (Crystal Palace), no postoji mogućnost da ga koristi protiv Albanije.
Pogled prema prosincu
Ždrijeb Svjetskog prvenstva zakazan je za 5. prosinca. Engleska će ondje zasigurno biti svrstana među glavne favorite – i to ne samo zbog niza od šest uzastopnih pobjeda bez primljenog gola, nego i zbog jasne poruke koju njihov njemački strateg uporno ponavlja: eksperimentima je kraj, sada slijedi poliranje pobjedničke formule.