Bivši američki predsjednik Donald Trump zatražio je od Vrhovnog suda Sjedinjenih Država da ukine presudu kojom je porota utvrdila da je seksualno zlostavljao spisateljicu E. Jean Carroll sredinom 1990-ih te je kasnije oklevetao.
Prema opsežnom podnesku upućenom početkom tjedna, Trumpovi odvjetnici tvrde da je odluka porote iz 2023. – koja je Carroll dosudila odštetu u iznosu od 5 milijuna dolara – rezultat „niza nedopustivih dokaznih odluka” sutkinje prvostupanjskog suda Lewisa Kaplana. U sporu je, ističu, dopušteno „krajnje zapaljivo svjedočenje” koje je, po njihovu mišljenju, potpirilo „politički motiviranu prijevaru”.
Ključni argumenti obrane • Carrollino svjedočenje, prema Trumpu, nije potkrijepljeno forenzičkim tragovima, snimkama ni policijskim zapisnicima. • Poroti su predstavljena svjedočenja još dviju žena koje su opisale slične napade – jednoga iz 1970-ih i drugoga iz 2005. – što Trumpovi odvjetnici smatraju kršenjem pravila o prihvatljivosti dokaza. • Žalbeni se sud, tvrde, udaljio od prakse drugih federalnih sudova kada je potvrdio Kaplanove odluke.
„Predsjednik Trump dosljedno i jasno poriče da se navodni incident ikada dogodio”, navodi se u podnesku. Njegov je pravni tim postupak nazvao dijelom šire kampanje „liberalnog pravnog ratovanja” i „vještičjim progonom”.
Put kroz sudove Žalbeno vijeće drugoga američkog okružnog suda potvrdilo je odluku porote u prosincu 2024., a u lipnju ove godine odbilo je raspravu pred proširenim sastavom sudaca, ostavivši Trumpu dvije mogućnosti: isplatiti presuđeni iznos – već uplaćen na escrow račun – ili se obratiti Vrhovnom sudu. Bivši predsjednik odlučio se za potonje, naglašavajući kako konzervativna većina – uključujući troje sudaca koje je sam imenovao – može biti sklonija prihvatiti njegove pravne dvojbe.
Druga presuda, još skuplja Trump je 2024. izgubio i zasebnu parnicu zbog naknadnih izjava iz 2019., nakon što je Carroll u memoarima iznijela optužbe. Porota mu je naložila da plati dodatnih 83,3 milijuna dolara. Sutkinja Kaplan tada je uputila porotu da prihvati raniju utvrđenu činjenicu o napadu, što je obrana sada označila „nepravednim umnažanjem grešaka”.
Što dalje? Ako Vrhovni sud odluči razmotriti predmet, mogao bi preispitati standarde za dopuštanje svjedočanstava o navodnim ranijim nedjelima i ovlast porote da se oslanja na takve dokaze. Ako pak odbije slučaj, Carroll bi nesmetano mogla podići ukupno gotovo 90 milijuna dolara koje joj je dosudila porota.
Carrollina odvjetnica Roberta Kaplan ranije je izrazila uvjerenje da Trump „neće iznijeti nijedno pitanje vrijedno razmatranja” pred najvišim sudom. Bivši predsjednik, međutim, nastavlja niziti žalbe nakon što mu je u drugom postupku u New Yorku nedavno srušena golema građanska kazna za prijevaru, pa se njegovi suradnici nadaju da bi i u ovom slučaju mogao preokrenuti presudu.
Vrhovni sud zasad nije odredio hoće li i kada raspravljati o predmetu. Do tada, politički i pravni spor između Trumpa i E. Jean Carroll ostaje jedno od najskupljih i najpraćenijih građanskih nadmetanja u novijoj američkoj povijesti.
