Newyorški Grand Slam ove je godine postao poprište neočekivane količine napetosti. Nakon što su već zabilježena dva sukoba – kazna od 42 500 eura za „puknuće živaca” Daniila Medvedeva protiv Benjamina Bonzija te obračun u kvalifikacijama između Federica Gomeza i Huga Greniera – u drugom kolu uslijedio je i treći.
Domaća predstavnica Taylor Townsend iznenadila je favoriziranu Jelenu Ostapenko rezultatom 7:5, 6:1, no prava drama počela je tek poslije meča. Dok su tribine Arthur Ashe stadiona odzvanjale zvižducima, tenisačice su razmijenile teške riječi.
Townsend je publici objasnila da joj je Latvijka poručila „da nema klase, da nema obrazovanja i da će vidjeti što će biti kada izađemo iz Amerike”. Amerikanka je odgovorila podsjetnikom: „Pobijedila sam je u Kanadi, izvan SAD-a, pa ćemo vidjeti što će još reći.”
Zbog rasprave su se nad Ostapenko nadvile optužbe za rasizam, s obzirom na to da je Townsend tamnoputa. Latvijka je takve prozivke odlučno odbacila, no incident je dodatno zagrijao već usijanu atmosferu turnira koji tradicionalno slovi za najglasniji u teniskom kalendaru.
Emocije na US Openu trenutačno pršte na sve strane – tek su odigrana dva kola, a popis kontroverzi sve je duži. Ako je suditi prema prvom tjednu, tišina koju tenis nominalno zahtijeva ove godine u New Yorku jednostavno ne stanuje.
