Od ranog veljače do zadnje lopte
Godinu je obilježio neobičan paradoks: Zadrani su osvojili treći uzastopni naslov prvaka Hrvatske, a istodobno izgubili gotovo svaku utakmicu koja se odlučivala u posljednjem napadu. Prvi takav poraz stigao je još u četvrtfinalu Kupa Krešimira Ćosića, kada je nečuvani Krešimir Ljubičić položio loptu za trijumf Splita i okončao zadarski lov na prvi trofej sezone.
U ABA ligi ozljede, raskid suradnje s Amarom Gegićem i skroman proračun (manje od 800 tisuća eura) doveli su do devetog mjesta uz omjer 14-16 – solidnog s obzirom na okolnosti, ali nedovoljnog za doigravanje.
Hat-trick protiv Splita
Prava eksplozija dogodila se u Premijer ligi. Zadar je s prvog mjesta ušao u doigravanje, "dvokorakom" izbacio Zabok i Cibonu te u finalu opet naletio na Split. Nakon 2-0 u Višnjiku, na Gripama je izgubio treći susret, da bi u četvrtom preokrenuo dvoznamenkasti minus i tricom Tylera Wahla zaključio seriju 3-1. Slavljenici su se tradicionalno preselili na Narodni trg, proslavivši šestu državnu titulu u povijesti kluba.
Ples direktora i financijski plafon
Trofeji nisu donijeli organizacijsku stabilnost. Klub je tijekom godine promijenio čak četiri direktora: Edi Nadarević otišao je u veljači, zamijenio ga je Tomislav Kabić, kojeg je nakon sukoba s trenerom smijenio v. d. Krešimir Karamarko, da bi tek krajem kolovoza trajno mjesto preuzeo Roko Jurlina. Usput je Zadar napokon izišao iz predstečajne nagodbe i otvorio klupski fan shop, ali proračun je ostao među najsitnijima u regionalnoj eliti – manji od plaće pojedinog igrača Crvene zvezde.
Odlasci, ostanci i labilna jesen
Igračko otkriće Tyler Wahl iskoristio je izlaznu klauzulu i otišao nakon rookie sezone, no ostali su ključni ljudi: MVP prošle sezone Vladimir Mihailović, te okosnica Karlo Žganec, Marko Ramljak i sve bolji Lovro Mazalin. Pridruženi su Boris Tišma, Borna Kapusta, Lovro Buljević i Ivan Tkačenko, dok su Ivan Vraneš, Jayden Martinez i Beau Beech napustili Višnjik.
Trener Danijel Jusup najavljivao je brži, napadački stil, ali se, uvidjevši roster, vratio igri kroz post i obranu. Rezultat je sezona puna oscilacija: od rušenja Crvene zvezde usred Beograda do niza blijedih predstava i još jednog poraza "na jednu loptu" – ovoga puta od Spartaka iz Subotice u posljednjem susretu godine.
Dvorana kao metafora
Krešimir Ćosić arena posjeduje sve preduvjete za euroligaški košarkaški grad, no radi tek jedan od tri semafora, parket je istrošen, a zvučnici krče – baš kao i klub koji ima tradiciju, navijače, talent i strast, a koristi tek djelić vlastitog potencijala.
Što donosi 2026.
Navijači priželjkuju mir i barem mali financijski iskorak koji bi Jusupu omogućio borbu s bogatijima. Kratkoročno cilj ostaje – napokon dobiti utakmicu koja se lomi u zadnjem napadu. Dugoročno: stabilizirati klub kako sportski tako i organizacijski. Ako 2026. bude i „nijansu bolja“ od 2025., u Zadru će to, zasad, smatrati uspjehom.