Australska paraolimpijska biciklistica Paige Greco, osvajačica zlatne medalje u stazi na Igrama u Tokiju 2020., preminula je u nedjelju u 28. godini života nakon iznenadnog zdravstvenog incidenta u svom domu u Adelaideu.
Greco je rođena s cerebralnom paralizom i sportsku je karijeru započela u atletici, no pravu afirmaciju pronašla je na pisti. U Tokiju je osvojila prvo australsko zlato na igrama, u disciplini C1–3 na 3 000 metara, te je godinama bila među najuspješnijim paraciklisticama na međunarodnoj sceni.
Unatoč zdravstvenim poteškoćama koje su je udaljile od kandidature za Pariz 2024., Greco se ove godine vratila u elitno natjecanje i prošloga je mjeseca nastupila na Svjetskom prvenstvu u para biciklizmu u Brazilu.
„Paige je značila sve našoj obitelji… njezina dobrota, odlučnost i toplina doticale su nas svakog dana”, poručila je majka Natalie Greco, zamolivši za privatnost u trenucima duboke tuge.
Glavna izvršna direktorica AusCyclinga Marne Fechner opisala je sportsku zajednicu kao „slomljena srca”. „Paige je bila iznimna sportašica, ali još više osoba koja je svoje okruženje ispunjavala pozitivnim duhom i hrabrošću.”
Slične riječi uputio je i čelnik Paraolimpijskog odbora Australije Cameron Murray, nazvavši je „jednom od najsjajnijih mladih zvijezda pokreta”. „Njezina dobrota i sposobnost da osnaži ljude oko sebe ostavit će dug trag”, istaknuo je Murray.
Obitelj, prijatelji i sportski svijet opraštaju se od sportašice čiji su osmijeh i skromnost pratili vrhunske rezultate. Točan uzrok iznenadne smrti tek treba biti službeno potvrđen, dok je obitelj zatražila mir u procesu žalovanja.