Najmanje 14 rudara smrtno je stradalo nakon urušavanja ilegalnog rudnika zlata u općini El Callao na jugu Venezuele, potvrdile su hitne službe. Katastrofu su pokrenule obilne kiše koje su prethodnih dana natopile regiju, uzrokujući popuštanje podzemnih tunela.
Prema priopćenju Nacionalnog sustava za upravljanje rizikom, do sada su tijela poginulih pronađena u tri odvojena okna. Spasioci na terenu utrkuju se s vremenom nadajući se da će doprijeti do eventualnih preživjelih.
„Prva faza radova je ispumpavanje svih okana u sektoru kako bi se smanjila razina vode, a zatim procjena napora spašavanja“, naveli su iz službe na društvenim mrežama.
Akcija spašavanja otežana je neprestanim oborinama te nestabilnim zemljanim slojem rudarskih hodnika. Lokalne vlasti zasad ne iznose procjenu koliko je ljudi ostalo zarobljeno, no procjenjuje se da je u trenutku nesreće u oknima radilo više desetaka rudara.
Regija El Callao poznata je po raširenom iskopavanju zlata, često bez službenih dozvola i adekvatnih sigurnosnih mjera. Aktivisti godinama upozoravaju da nekontrolirano rudarenje predstavlja smrtonosnu opasnost za lokalno stanovništvo te dovodi do čestih nesreća, osobito tijekom kišne sezone.
Spasioci nastavljaju raščišćavati urušene hodnike, uz potporu lokalne zajednice, dok obitelji nastradalih čekaju vijesti u improviziranim prihvatnim centrima u blizini rudnika.