Više od 35 tisuća ukrajinskih dječaka i djevojčica smatra se nestalima ili zatočenima na području Rusije i teritorijima pod ruskom kontrolom od početka invazije u veljači 2022. godine.
Prema podacima istrage Međunarodnog kaznenog suda (MKS), djeca su odvođena iz domova, sa bojišta nakon pogibije roditelja, pa čak i izravno iz obiteljskih domova. Zbog tih navoda MKS je 17. ožujka 2023. izdao uhidbeni nalog za ruskog predsjednika Vladimira Putina i povjerenicu za prava djece u Rusiji Mariju Lvovu-Belovu.
Istraga tvrdi da je Lvova-Belova središnja osoba u državnom programu prisilnih deportacija i „preodgoja” ukrajinske djece. U srpnju 2022. sudjelovala je na svečanosti u Moskvi na kojoj je 14 maloljetnika dobilo ruske putovnice, a nekoliko mjeseci kasnije javno je izjavila da je skupina djece iz razorenog Mariupolja u početku pjevala ukrajinsku himnu, ali je kasnije „naučila voljeti Rusiju”.
Otmice, međutim, sežu unatrag do 2014. godine. Sama Lvova-Belova posvojila je dječaka po imenu Filip iz Mariupolja i na društvenim mrežama redovito tvrdi da se oteta djeca „osjećaju sretno u Rusiji” te da se navodno ne žele vratiti kući. Uz Filipa, ona i suprug, ruski pravoslavni svećenik, imaju petero biološke i još 17 posvojene djece.
MKS optužbe svrstava među ratne zločine, zločine protiv čovječnosti i mogući genocid. Moskva optužbe odbacuje, dok ukrajinske vlasti i međunarodne organizacije nastoje locirati i vratiti nestalu djecu njihovim obiteljima.
