Tisuće stanovnika grada Gaze pobjeglo je tijekom noći prema južnom dijelu Pojasa Gaze, dok izraelska vojska nastavlja najintenzivnije bombardiranje od početka ofenzive.
Prema procjeni izraelskih oružanih snaga, oko 20 000 ljudi napustilo je grad samo protekle noći. Vojni glasnogovornici navode da je ukupno više od 300 000 Palestinaca posljednjih tjedana otišlo iz Gaze Cityja u druga područja enklave. Mediji pod nadzorom Hamasa govore o približno 350 000 evakuiranih.
Gaza City je prije rata brojio oko milijun stanovnika. Izrael je još u kolovozu najavio potpunu vojnu kontrolu nad gradom, pozvavši civile da se presele u tzv. „humanitarne zone” na jugu. Mnogi su, međutim, odbili napustiti domove tvrdeći da su i ta područja već bila meta udara.
Svjedoci sa sjevera pojasa opisuju noćašnje zračne i topničke napade kao najžešće do sada. Liječnici u gradu kažu da je od ponoći poginulo najmanje 16 ljudi, dok je broj ozlijeđenih teško procijeniti zbog urušenih zgrada i stalnog granatiranja.
Izraelska vojska potvrdila je da je uništila desetke visokih stambenih blokova, optužujući Hamas da u njima postavlja promatračnice i eksplozivna sredstva. Palestinski izvori, pak, tvrde da je riječ o neselektivnom rušenju civilne infrastrukture koje dodatno potiče egzodus stanovništva.
I dok tisuće traže zaklon južno od grada, humanitarne organizacije upozoravaju da se kapaciteti za prihvat izbjeglica rapidno pune, a opskrba vodom, hranom i strujom sve je nesigurnija.