Štitnjača, mala žlijezda u obliku leptira smještena na prednjoj strani vrata, upravlja metabolizmom, tjelesnom temperaturom i radom gotovo svake stanice. Ipak, prema procjenama, čak 60 % osoba s poremećajem njezina rada ne zna da ima problem, pa simptome pripisuje stresu, menopauzi ili „običnom“ umoru.
Dva lica poremećaja
• Hipotireoza (usporen rad) razvija se polako i podmuklo. Prati je kronična iscrpljenost, neobjašnjivo debljanje, suha koža, pojačano opadanje kose te kod žena neredoviti ciklusi i smanjena plodnost.
• Hipertireoza (ubrzan rad) donosi nagle, dramatične simptome: znojenje, gubitak kilograma, drhtanje, ubrzan puls i stalnu tjeskobu. Mnogi pacijenti misle da su pred srčanim udarom, a zapravo ih pogađa „hormonska oluja“.
Žene u većem riziku
Statistika pokazuje da će svaka osma žena tijekom života razviti neki oblik disfunkcije štitnjače. Estrogen potiče rast žljezdanog tkiva, pa su žene sklonije čvorovima i karcinomu. Rak štitnjače peti je najčešći karcinom u ženskoj populaciji, a u Hrvatskoj se svake godine operira oko 600 malignih slučajeva.
Stres – okidač autoimunih bolesti
Kronični stres mijenja hormonsku ravnotežu, potiče upalu i može pokrenuti autoimune procese poput Hashimotove bolesti. Posljedica je trajno oštećenje žlijezde i potreba za doživotnom nadomjesnom terapijom.
Kako prepoznati i kontrolirati stanje
Stručnjaci preporučuju da pregled štitnjače postane rutina, osobito nakon trudnoće i u menopauzi:
- Palpacija – samopregled vrata traženjem oteklina ili čvorova.
- Krvna analiza TSH-a – najbrži uvid u funkcionalnost žlijezde.
- Ultrazvuk – otkriva čvorove; kod osoba starijih od 50 godina nalazi se u polovice ispitanika.
Posljedice ignoriranja simptoma
Neliječeni poremećaji mogu dovesti do ozbiljnih srčanih komplikacija, duboke depresije i trajnog narušavanja kvalitete života. Gubitak volje, kronični umor ili nagle promjene raspoloženja „nisu uvijek u glavi“ – ponekad je krivac upravo štitnjača.
Poruka liječnika je jasna: pravodobna dijagnostika spas je od dugotrajnih zdravstvenih tegoba i nepotrebne patnje.