Najveća zvijezda današnjeg boksa, Amerikanac Terence „Bud” Crawford, bez velike pompe je na društvenoj mreži X potvrdio kraj profesionalne karijere.
„Odlazim kao velikan ovog sporta koji više nema ništa za dokazivati”, napisao je 38-godišnji majstor iz Omahe, potaknuvši val reakcija u svijetu borilačkih sportova.
Crawfordova odluka dolazi samo tri mjeseca nakon povijesne pobjede nad Saúlom „Canelom” Alvarezom 13. rujna. U meču koji se godinama najavljivao, Crawford je preskočio srednju kategoriju, prihvatio izazov fizički snažnijeg Meksikanca i sudačkom odlukom došao do 42. profesionalne pobjede bez poraza.
Tom je pobjedom postao apsolutni prvak super-srednje kategorije, a ujedno i jedini boksač u povijesti koji je nesporno vladao u čak tri različite težinske kategorije. Nakon takvog dosega, mnogi su se zapitali što mu je u ringu još ostalo za osvojiti – a odgovor je, čini se, ništa.
Stručnjaci su ga već neko vrijeme svrstavali među najbolje boksače 21. stoljeća, ponajprije zbog besprijekornog učinka 42-0 i sposobnosti da protivnike rješava jednako elegantno kao i nemilosrdno. Njegov stil – nenametljiv izvan ringa, ali kristalno jasan i efikasan unutar njega – obilježio je epohu moderne „slatke znanosti”.
Iako su u opticaju bile ideje o novim spektaklima i financijski primamljivim revanšima, Crawford je, barem zasad, odlučio zaključati rukavice u vitrine. Gledajući sve što je postigao, malo tko vjeruje da će se predomisliti i pridružiti dugom popisu boksača koji su se vraćali prije nego što ih je ring počeo istinski nedostajati.
Time je završeno jedno od najupečatljivijih poglavlja suvremenog boksa. Terence Crawford odlazi kao neporaženi prvak, rekorder i, po mišljenju mnogih, najbolji tehničar generacije – ostavljajući nas da se pitamo hoće li se uopće pojaviti netko tko može dohvatiti letvicu koju je postavio.